青鸾说完那一大篇关于男子脾性与喜好的“风月场见解”，水榭内静了片刻。窗外的天光又西斜了几分，将池水染上暖金的边，而水榭内却似乎还残留着那些剖析人性话语带来的微凉。

林淑柔微微垂着头，放在膝上的手无意识地交握着，指尖冰凉。青鸾的话，像一把把钥匙，试图打开一扇扇她从未想过要窥探的门，门后的景象光怪陆离，让她既感骇然，又不得不强迫自己去理解、去记忆。

那些“慕才”、“怜弱”、“务实”、“贪欢”的类型，那些需要精准拿捏的“分寸”，听起来比最复杂的绣工花样还要费神百倍。

她不是天真少女，后宅的倾轧、人心的叵测，她多少也是亲身经历过的。

但青鸾所描述的，是另一种层面、更加赤裸和功利的博弈，目标直指“掌控”或“利用”一个男子的喜恶。而这，竟可能是她未来赖以在宫廷生存的“学问”。

沉吟良久，林淑柔终于抬起眼，目光越过轻纱，望向青鸾，声音里带着一丝不易察觉的干涩：

“青鸾姑娘今日所言，句句透彻，发人深省。只是……淑柔资质愚钝，这许多道理，一时半刻实在难以消化铭记。不知……不知可否日后，再多向姑娘请教些时日？”

她问得小心翼翼，带着恳求，也带着破釜沉舟后对“稻草”的抓紧。

青鸾闻言，却轻轻叹了口气，那叹息像一片羽毛，落在渐浓的暮色里。她摇了摇头，神色间并无推脱之意，反而是一片坦诚的无奈。

“林姐姐肯听我这些胡言乱语，已是给青鸾脸面，岂有不愿之理？” 她顿了顿，指尖抚过白玉酒盅光滑的边沿，声音低了些，“只是……姐姐也知道，青鸾如今已非妙音阁中人，身不由己，乃是柳国公府内一介微末妾室。身在国公府，规矩森严，并非我想出来便能随意出来的。今日能赴王妃之约，已是寻了由头，颇费周折。”

她抬眼看向卫若眉，目光清澈而冷静，继续道：“况且，以青鸾这般出身，若时常与靖王妃往来过密，只怕……于王妃清誉有损。流言蜚语，最是伤人于无形，青鸾不能因一己之私，连累王妃。”