清晨的薄雾还没散尽，张大户的宅院就聚起了几个人，李乡绅、王员外，还有两个村里的小地主，围坐在堂屋的八仙桌旁，桌上摆着几碟干果，却没人有心思动。

“张兄，那刘飞最近搞的勘探队，你怎么看？”李乡绅端着茶杯，语气里满是不安，“天天带人进山，不知道在折腾什么，别是找到了什么宝贝，到时候咱们更没好日子过。”

张大户把玩着手里的核桃，脸色阴沉：“管他折腾什么，先给他点颜色看看！他不是要禁卖儿卖女吗？不是要跟咱们硬刚吗？咱们就断了给他的供奉，再让那些断了活路的百姓去闹闹，看他怎么收场！”

原来，前几任县令在任时，乡绅们为了让官府“睁一只眼闭一只眼”，每月会给县衙送些粗粮、笔墨，虽然不多，却是县衙维持运转的重要补充。而刘飞颁布新政后，不仅没对乡绅们示好，反而严惩了张大户的家奴，这让他们彻底记恨上了。

“断供奉倒是简单，可煽动百姓……”王员外有些犹豫，“那刘飞现在在百姓心里有点威望，怕是没人敢闹。”

“怎么不敢？”张大户冷笑一声，“城里有几户人家，本来都要把孩子卖给邻县的富户换粮，被刘飞的禁令拦了，现在家里快揭不开锅了。咱们让人去透个话，就说只要他们去县衙求刘飞取消禁令，咱们就借点粮给他们，保管有人愿意去！”

几人对视一眼，都觉得这主意可行。当天下午，就有两个穿着破衣烂衫的妇人，抱着饿得哭不出声的孩子，蹲在县衙门口哭了起来。

“刘大人，您开开恩吧！”一个妇人拍着县衙的门板，声音嘶哑，“我家男人死了，就剩我和两个孩子，再不卖一个，三个都得饿死！您把禁令取消了，让我给孩子条活路啊！”

另一个妇人也跟着哭：“是啊大人！以前卖孩子还能换点粮，现在不让卖，我们只能眼睁睁看着孩子饿死！您要是不取消禁令，我们就跪死在这儿！”

很快，县衙门口围了十几个百姓，有被煽动来的，也有来看热闹的。几个老胥吏站在门后，不仅不出来帮忙，反而偷偷对着外面使眼色，嘴里还嘀咕：“早说这禁令不切实际，现在好了，百姓都闹上门了。”

刘飞正在后衙和赵青商量勘探队的事，听到门口的哭声，立刻起身出去。看到两个妇人抱着孩子哭倒在地，他心里一沉，知道这是乡绅在背后搞鬼，却还是快步走过去，让衙役把妇人扶起来：“大嫂，有话好好说，别吓着孩子。”

“大人，您就取消禁令吧！”妇人抓住刘飞的袖子，眼泪直流，“我真的没办法了，再这样下去，孩子就没了！”