“晓月，明天的决赛你能来吗？我有些新想法想和你讨论。关于时间同步器的升级版——我想尝试捕捉更细微的时间波动。也许……能探测到那些‘看不见的东西’。”

林晓月看着消息，手心出汗。“看不见的东西”——陈默已经开始感知到时间异常了，即使他还没有正式接触实验。

“去。”秦风说，“至少我们在场，能控制局面。”

林晓月点头，回复了一个“好”。

科技创新大赛决赛在市中心科技馆举行。林晓月到的时候，陈默已经站在展台前调试设备。他穿着一件洗得发白的衬衫，袖子卷到手肘，露出一截细瘦但结实的小臂。阳光从落地窗照进来，在他脸上投下专注的阴影。

“来了。”他抬头，看到她时眼睛亮了一下，“这边，我给你看。”

林晓月走过去，目光先落在设备上——那是一个比初代原型更精密的装置，外壳用3D打印的透明材料制成，内部能看到密密麻麻的电路和那枚时间共振晶体。晶体比之前大了一倍，内部的彩虹纹路更加清晰。

“我改良了谐振腔。”陈默一边调试一边解释，“现在可以捕捉到纳秒级别的时间波动。理论上，如果周围出现时间异常，它能检测到。”

林晓月心中一紧：“你之前说‘看不见的东西’——指的是什么？”

陈默的手停了一下，然后继续调试：“最近经常有奇怪的感觉。比如，明明刚做过的事，却觉得很久以前就经历过。或者，看钟表的时候，秒针会突然跳两格。”

他抬起头，眼神里有困惑，也有某种小心翼翼的试探：“我以为是自己压力太大，但设备也检测到了异常。昨天凌晨三点，它记录到了一次0.3秒的时间倒退。”

林晓月感到后背发凉。时间倒退——这是时之影活动的前兆。

“也许是设备故障。”她尽量让声音平稳。

“我一开始也这么想。”陈默从包里掏出一个笔记本，翻开，里面密密麻麻记录着数据和波形图，“但这已经是第三次了。每次异常发生时，我都会有强烈的既视感。”

他合上笔记本，直视林晓月的眼睛：“你是不是知道些什么？”

这个问题让林晓月措手不及。她张了张嘴，还没想好怎么回答，身后传来一个声音：

“陈默！原来你在这儿！”

是苏晴。她气喘吁吁地跑过来，手里拿着参赛证：“比赛马上开始了，评委都就位了，你快过去！”

陈默看了林晓月一眼，没有再追问，拿起设备去了赛场。

林晓月站在原地，心跳如鼓。她知道，这个问题不会就这么过去。陈默太聪明了，他迟早会拼凑出真相。

比赛开始后，陈默的项目毫无悬念地获得了评委的高度评价。时间共振晶体的演示效果震撼了所有人——当晶体启动时，周围的时间流速确实出现了可测量的变化，虽然只有毫秒级别，但对于高中生来说已经是惊人的成就。

颁奖环节，陈默站在台上，手里捧着金奖证书，目光却越过人群，落在林晓月身上。那目光里有喜悦，有感激，还有更深的东西——一种他还没有说出口的、模糊的确认。

就在主持人宣布比赛结束时，场馆的灯光突然闪烁了一下。

所有人都以为是电路问题，只有林晓月和秦风同时绷紧了身体。

秦风从观众席后排走过来，压低声音：“碎片有反应。东南方向，距离很近。”

林晓月看向东南方向——那是场馆的紧急出口，此刻门半开着，门缝里能看到走廊的灯光。灯光明灭之间，一个银色的身影一闪而过。

是昨天出现在教学楼顶的那个人。

“我去。”秦风说。

“不，一起去。”林晓月拉住他，“别单独行动。”

两人悄悄离开赛场，走向紧急出口。

走廊里空无一人，只有应急灯发出惨白的光。秦风走在前面，手按在胸口，用碎片感知对方的位置。

“左转。”

他们左转，进入一条更窄的走廊。尽头是消防通道的门，门虚掩着，门缝里透出银色的微光。

秦风推开门。

消防通道的楼梯间里，那个银衣人站在转角平台上，背对着他们。斗篷的下摆无风自动，像有生命的水银在流淌。

“你是谁？”秦风的声音在空旷的楼梯间回荡。

银衣人缓缓转身。

兜帽下的脸让两人同时倒吸一口冷气——那是一张没有五官的脸，光滑得像瓷娃娃，只有眼睛的位置有两个浅凹痕。但那个凹痕的形状，和时之影的沙漏眼一模一样。

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“我是‘回声’。”银衣人开口，声音没有性别特征，像风吹过空洞的管道，“时之影大人的使者。”

林晓月挡在秦风前面：“时之影又想做什么？”

“传达信息。”回声从平台上走下来，每一步都无声无息，“大人让我告诉你们——‘共鸣之心’的崩塌只是开始。完美循环不会因为一个节点的毁灭而停止。”

它在林晓月面前三步处停下，歪了歪头：“大人还说：陈默的意识碎片在你们手中，但你们不知道如何使用它。你们以为救了他，实际上只是换了一种方式囚禁他。”

“你胡说！”林晓月握紧钢笔。

“我没有胡说的功能，我只传递事实。”回声抬起手，掌心浮现出一个全息投影——那是钢笔内部的沙漏，放大后的画面。银色的沙粒在缓慢流动，但沙粒之间有黑色的丝线在蔓延。

“看到那些黑线了吗？”回声说，“那是陈默意识中的‘时间毒素’。他在‘共鸣之心’里被困了四十五年，意识早就被侵蚀。现在这些毒素正在扩散，总有一天会溢出钢笔，感染周围的时间线。”

它收起投影：“时之影大人可以净化这些毒素。条件是——交出陈默的意识碎片。”

“然后呢？”秦风冷声问，“你们会怎么处理他？”

“他会成为完美循环的一部分。不再痛苦，不再挣扎，只是安静地、永恒地重复。”

“那就是囚禁。”秦风踏前一步，胸口的碎片开始发光，“我父亲已经自由了。我不会再让他成为任何人的囚徒。”

回声歪头看着他，那两个沙漏形状的凹痕突然旋转起来。