郑森低着头，小步快走，尽量避开巡夜的士兵，沿着熟悉的小路，朝着府内的茅房走去。

他的脚步很轻，生怕发出一点声音，惹来不必要的斥责——在父亲身边，他早已习惯了小心翼翼，习惯了察言观色，生怕稍有不慎，就会辜负父亲的“期许”。

路过郑芝龙的书房时，郑森无意间瞥见，书房的窗户还亮着灯，橘黄色的灯光透过窗纸，映在庭院的地面上，形成一片温暖的光晕，与周围的昏暗格格不入。

他心中微微一动，脚步下意识地停住了。

这个时辰，父亲应该已经歇息了，为何书房还亮着灯？难道是父亲还在处理事务？还是有什么重要的事情，在深夜商议？

好奇心与一丝不易察觉的敬畏，驱使着郑森慢慢靠近书房。

他不敢靠得太近，只能悄悄躲在窗外的廊柱后面，将身体紧紧贴在冰冷的柱子上，屏住呼吸，竖起耳朵，试图听清书房内传来的声音。

他知道，偷听父亲的谈话是大不敬，可心中的疑惑与好奇，像藤蔓一样疯长，缠得他无法挪开脚步——他太想知道，父亲深夜未眠，究竟在商议什么要紧事，也太想多了解一点，这个他既敬畏又疏离的父亲。

书房内，传来郑芝龙沉稳而冰冷的声音，没有了白日里的应酬与温和，多了几分阴狠与算计，与他平日里审视自己时的语气，又有了几分不同。

“林墨这小子，倒是有些本事，短短两年，就在台湾搞出了燧发枪、手雷这些厉害的火器，还有那些香皂、玻璃，赚得盆满钵满，实力日渐雄厚。”

紧接着，一个陌生的声音响起，语气恭敬，却带着几分谄媚。