百姓们为了活命，只能挖草根、剥树皮充饥，后来草根树皮都被吃光了，就有人开始吃观音土。

可观音土根本无法消化，吃多了就会腹胀而死。

到最后，村里甚至出现了“人相食”的惨剧，那些失去孩子的父母，那些失去父母的孩子，只能在绝望中挣扎。

官府早就知道这里的灾情，却不仅不派官员前来赈灾，不发放一粒粮食，反而变本加厉地催逼赋税，差役们像恶狼一样，挨家挨户搜刮，稍有反抗就拳打脚踢，不少乡亲都被活活打死。

父亲就是因为交不起赋税，上前求情，才遭到了差役的毒打，最终含冤而死。

母亲说着，从怀里掏出一块破旧的布料，里面包着几小块干瘪的草根，哽咽着说。

“这就是我最近的吃食……要不是乡亲们偶尔接济一点，娘恐怕也等不到你回来了。”

看着母亲手中的草根，听着母亲的讲述，张献忠的心中充满了对官府的滔天恨意。

他想起了延绥镇那些克扣军饷、欺压士兵的贪官污吏，想起了沿途看到的饿死的百姓、破败的村庄，想起了父亲惨死的模样。

他猛地站起身，眼神坚定地对母亲开口道。

“娘，这样的日子，我们不能再忍了！官府把我们逼得走投无路，我们不能坐以待毙！他们不让我们活，我们就跟他们拼了！”

母亲见张献忠态度坚决，无奈地叹了口气，眼泪又掉了下来。

“儿啊，娘知道你心里委屈，可我们老百姓手无寸铁，怎么斗得过官府的军队和差役呢？他们有刀有枪，我们反抗只会招来更残酷的镇压，到时候不仅我们母子俩活不成，还会连累村里的乡亲们。我们还是认命吧，能活一天是一天。”

张献忠用力摇了摇头，语气斩钉截铁。

“娘，认命？我们为什么要认命？难道我们老百姓就该被官府欺压、被活活饿死吗？我不甘心！我绝对不甘心！爹的仇，乡亲们的仇，我必须报！我一定要让那些贪官污吏、恶役差卒付出代价，一定要让老百姓过上能吃饱穿暖的好日子！”