“大哥，您怎么能这么说？咱们好歹是大明的臣子，说这话不好吧。。。”

“大明臣子？”郑芝龙嗤笑一声。

“朝廷给了咱们什么？当年招安时许诺的官职俸禄，有多少兑现了？若不是靠着咱们自己的船队，掌控着海上贸易，咱们能有今天的地位？”

他站起身，走到庭院边的栏杆旁，望着远处的泉州港。

“现在大明内忧外患，北边有鞑子，西边有流寇，早已是风雨飘摇。咱们现在要做的，不是急着派兵北上，而是要守住咱们的海上地盘，壮大自己的实力。”

郑芝豹还是有些不解。

“可要是京师陷落，鞑子统一了北方，迟早会来攻打福建的。”

郑芝龙拍了拍他的肩膀。

“所以咱们更要早做准备。传令下去，让各支船队加强戒备，密切关注北方局势。同时，加大与南洋的贸易往来，多囤积粮食、铁器和火药。只要咱们有足够的实力，不管是鞑子还是谁，都不敢轻易招惹咱们。”

他顿了顿，又道：“当然，表面功夫还是要做的。派人给南京的马士英送封信，说咱们愿意捐献两万两银子支援京师，但福建沿海倭寇作乱，兵力紧张，暂时无法派兵北上。这样既不得罪朝廷，又能保住咱们的实力。”

郑芝豹似懂非懂地点点头，虽然觉得父亲的做法有些投机，但也明白在这乱世之中，保住实力才是最重要的。

夜色渐深，南京城的总督衙门还亮着灯，马士英仍在忙着调配粮草军饷；而泉州港的郑府内，郑芝龙则与手下的船长们商议着海上贸易的布局。

一方心系朝廷，急着北上救援；一方着眼自身，忙着巩固实力。

两种截然不同的反应，却折射出大明末年各方势力的真实心态。

几天后，黄得功率领的两千援兵从南京出发，沿着运河缓缓北上；而郑芝龙捐献的两万两银子也送到了南京。

只是谁也不知道，这些援兵和银子能否挽救危在旦夕的京师，更不知道，这场突如其来的变故，将会给风雨飘摇的大明王朝带来怎样的命运转折。

江南的寒风依旧吹着，秦淮河的水依旧流淌着，但每个人都知道，平静的日子或许已经不多了。