“罢了，先回府歇息。” 熊文灿将烧焦的信笺揉成一团，扔进炭盆，那封信顿时间如同野火燎原般，火星 “噼啪” 爆开，映着他眼底的犹豫，他现在需要再好好的掂量掂量。

内院的暖阁里，王氏正对着铜镜试新得的赤金点翠步摇。

见熊文灿进来，忙不迭地迎上去，香风裹挟着脂粉气扑过来：“老爷，听闻京城来了信？是不是为了那香水的事？”

熊文灿在软榻上坐下，接过王氏递来的银耳羹，羹里的冰糖甜得发腻：“你也听说了？”

“府里的丫鬟都在传呢。” 王氏挨着他坐下，步摇上的珠翠撞得叮当作响。

“周大人可是皇亲国戚，咱们能搭上这条线，往后……”

“往后什么？” 熊文灿打断她，舀了勺银耳羹却没送进嘴。

“你当周奎是真心跟咱们分利？他是想让我动手，脏了我的名声，他好坐收渔利！”

王氏的笑容僵在脸上，半晌才嗫嚅道：“可那林墨…… 不过是个商人，老爷您抬举他，他才敢在泉州府露面。就算…… 就算咱们把他交出去，谁会为了他嚼舌根？”

这话像根针，刺破了熊文灿最后的犹豫。

他盯着王氏鬓边的点翠步摇，忽然想起自己刚上任时，郑芝龙送来的那箱东珠，当时他原想拒收，也是王氏劝他 “权当暂存”，后来那些东珠成了打通京城关节的敲门砖。

“你说得有道理。” 熊文灿把银耳羹一饮而尽，瓷碗往餐桌上一放道。

“不过是一个会做点奇技淫巧的后生，算得什么？”

他起身往书房走，王氏在身后追问：“那老爷打算怎么回？”

“告诉周奎，” 熊文灿的声音从走廊飘回来，带着不容置疑的冷硬。

“林墨那边的事，我便不再插手。若是林墨识趣，自会跟他的人走。至于好处…… 让他按信上说的，分我三成。”

王氏喜滋滋地应着，没看见熊文灿转身时，捏着拳的指节已泛白。

回到书房，熊文灿提笔回信。