四月底，林墨的小院子，皂坊的铜盆里总飘着皂角的清香，他拿着竹制的长柄刷，正教孩子们刷洗晾晒皂坯的木架。

阿武蹲在地上，手指反复摩挲着木板上的毛刺，忽然抬头疑惑的朝林墨问道：“公子，咱们天天洗这些木头，有啥用嘞？”

“你们也知道我这做的香皂是用来去污的，若是装皂的架子本身就脏污，岂不是本末倒置？” 林墨将刷好的木架递给一旁的巧儿晾晒，起身甩了甩手上的水。

“虽然咱们这世道虽乱，但起码现在咱们的日子过得洁净，你们的心才能像手上的架子一样亮堂。”

他说着，从怀里掏出个布包，里面是九块打磨光滑的竹牌道：“以后每人负责的皂坯，完成之后都刻上自己的记号，免得香皂出了什么意外，到时候也好查对是谁偷懒使坏。”

阿武接过刻着 “武” 字的竹牌，指尖在凹槽里反复划动。

这一个月以来，林墨教他们的远不止制作香皂的手艺。

每日清晨，他都让孩子们要先将院角的井台擦得锃亮，用皂液仔细洗手才能进坊干活；傍晚收工时，必须将工具归置整齐，连灶台的砖缝都要用竹片刮净。

起初有孩子偷懒，林墨从不呵斥，只是默默拿起工具重做，直到那孩子红着脸抢过活计。

“公子，阿牛的手被碱水烧破了。”

巧儿举着药箱跑来时，阿牛正把流血的手指往背后藏。

林墨放下手里的活计，拉过少年的手细看，掌心的水泡破了，渗出的黄水混着皂液，在皮肤上蚀出细密的红痕。

“你们都要记住了，要是碱水沾手要记得立刻用井水冲干净。”

他用煮沸过的布巾轻轻擦拭伤口，涂药膏的动作轻得像怕碰碎珍宝一般。