一名年纪最长的族老颤巍巍地抬起头，脸上满是困惑与屈辱。

“公爷……我们被带到兖州府衙，并未被押入大牢，而是被请进了一处客院。”

“客院？”

孔衍植的动作停住了。

“是……是上好的客院，里面陈设一应俱全，干净得很。刚进去，便有人送来了热茶和新做的点心……”

另一名族老忍不住接话，声音里还带着一丝不敢置信。

“那周王朱恭枵，亲自过来探望，对我们……客气得过分。闭口不谈案子，只问我们家中长辈安康，连…连我那不成器的孙子叫什么名字，他都知道。”

这番话，让整个祠堂陷入了死寂。

所有人都听出了不对劲。

这哪里是审案？

这分明是款待！

“我……我当时按捺不住，梗着脖子说，我等是奉公爷之命，前来领受家法惩处，请王爷发落……”一个族老面带羞惭地说道。

“那朱恭枵是如何说的？”孔衍植追问。

“一旁的刘承出来说‘老先生言重了’，还说王爷只是想请教本地风俗，绝无惩处之意，定是下面的人传错了话……”

“然后呢？”

“然后……就再没人来理会我们。好吃好喝地伺候着，晚上睡的也是新换的被褥。今天一早，直接派车把我们送了回来。”

孔衍植闭上了眼睛。

他大张旗鼓地演了一出“大义灭亲”的戏，主动将族人绑了送去，就是要做给天下人看，周王“欺压圣裔”。

可周王以礼相待。

这一来一回，孔衍植那番“家法处置”的壮烈之举，瞬间变成了一个彻头彻尾的笑话。

是你自己要把人绑来领罪的，可人家根本没打算治你的罪。

“公爷！这周王……他到底想干什么？”

“他这是在戏耍我们！他根本没把我们孔家放在眼里！”

族老们终于反应过来，一个个气得浑身发抖。

孔衍植挥了挥手，疲惫地说道：“都下去吧。今日之事，谁也不许多言。”

就在孔衍植心乱如麻之际，曲阜县城内最大的酒楼，悦宾楼的雅间里，几家与孔府暗通款曲的豪绅管事，正在焦急地交换着消息。

“孔家这次，怕是踢到铁板了！”

“谁说不是呢？我今天亲眼看见，那五位族老回来的时候，一个个都丢了魂似的。”