但他在宁州的行程远不止于此。周日的下午或晚上，他总会雷打不动地出现在陈奥莉管家老周的家里，给老周正上高中的儿子补习功课。

补习常常持续到晚上十点。结束后，王鸿飞会婉拒老周留宿的好意，坚持打一辆顺风车，颠簸接近三个小时返回东山厂的宿舍。

抵达时，往往已是凌晨一两点。窗外是沉寂的夜色和零星的灯火，映照着他眼底难以掩饰的疲惫，以及更深处的、名为“野心”的光。

起初，老周对待王鸿飞，保持着一位资深管家应有的谨慎与距离。王鸿飞试探着打听陈奥莉家的情况，老周的回答总是圆滑得像抹了油，不透露任何实质内容，话题总能巧妙地绕回儿子的学习上。

然而，人心都是肉长的。在王鸿飞尽心尽力的辅导下，老周儿子那原本岌岌可危的成绩，像是被施了魔法，数学物理稳步提升，连最头疼的英语也破天荒地被老师表扬了进步显着。看着儿子脸上重燃的学习热情和书桌上越来越多的“优”，老周紧绷的心防，开始不易察觉地松动。

他从最初的客套疏离，到后来会主动给王鸿飞泡上一杯好茶，留他吃顿便饭。话匣子也渐渐打开，不再只是“今天天气哈哈哈”，而是会带上些零星的、关于主家的信息。

“王老师，你是不知道，”一次饭后，老周一边收拾碗筷，一边像是随口抱怨，“前几天，默少爷在家，好像是想从下面哪个分公司调个人上来用，话还没说完呢，就被夫人堵回去了。”

王鸿飞端着茶杯的手稳如磐石，心跳却漏了一拍。他状似无意地问：“哦？屿默哥想用人，陈董事长怎么会不同意？”

老周压低了些声音，模仿着陈奥莉当时那冷硬又不耐烦的语气：“‘跟你说了多少次，用人要谨慎！分公司的人，知根知底吗？背景干净吗？别什么阿猫阿狗都往总部塞！你是嫌我们现在太清静，非要给人递话柄、插钉子吗？’哎呦，那个语气重的……连我在旁边听着都替默少爷难受。”

老周摇摇头，“夫人那个人，在家里说话，有时候是真不给人留脸面。”

王鸿飞垂下眼睫，遮住眸底翻涌的寒意。阿猫阿狗……这话像一根冰冷的针，精准地扎进了他心上最敏感脆弱的地方。

还有一次，老周提到丁雅雯的“云间艺廊”。

“默少爷和少奶奶请夫人去参观转型后的新画廊，本想着让她也开心开心。结果……”老周叹了口气，表情有些无奈。

王鸿飞端着茶杯的手指收紧了些。那是他耗费心血为董屿默策划的第一步，目的是让那个濒临破产、只是董屿默玩票性质的画廊先活下来，喘口气。他内心深处对此是骄傲的。

“结果陈董事长不满意？”他声音平稳，带着恰到好处的好奇。

“何止是不满意！”老周仿佛心有余悸，“夫人当着那么多人的面，一点面子没给留。说‘正经画廊不潜心研究艺术、不卖画，搞这些花里胡哨的，给人拍照、卖门票、卖周边、卖咖啡？说出来不怕同行笑话！改名摄影棚或者咖啡馆都比这个贴切！典型的挂羊头卖狗肉！这种模式，没有长期可持续发展的内核，能热闹几天？’”

王鸿飞安静地听着，心底涌起一股极其复杂的情绪。

一方面，有种隐秘的爽感——看吧，陈奥莉，你嗤之以鼻的东西，正是我能救活你儿子产业的智慧，你的眼光也不过如此。

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另一方面，又涌起强烈的不甘——她根本不懂，这仅仅是引流和维持现金流的第一步！他后续关于如何筛选有潜力的年轻画家、如何策划主题画展、如何将流量有效转化为艺术品消费的完整方案，还没来得及向董屿默详细阐述！

他几乎能想象到董屿默当时的难堪，以及事后可能会产生的念头——是不是王鸿飞出的这个“馊主意”，才让他在母亲面前如此丢脸？

这或许，也是董屿默后来对他态度急转直下、近乎半失联的原因之一。

老周咂咂嘴：“你是没看见当时那场面，默少爷脸色铁青，少奶奶眼圈都红了。我本来还觉得那画廊弄得挺新颖，挺好看，结果吓得我大气都不敢喘一口。”

王鸿飞脸上适时地露出一点同情，心里却已冷硬如铁。他得不到认可，连展示全貌的机会都被剥夺。这一切，更加坚定了他必须依靠自己、不择手段往上爬的决心。

他知道老周作为管家，能接触到的森森木业核心商业机密有限。但这些家庭内部的摩擦、母子间的权力拉锯、陈奥莉的固执与短视，同样是珍贵的情报。

他站起身，礼貌地告辞，脸上依旧是那副温和可靠、略带疲惫的家教老师模样。

“周叔，下周见。让小斌把那套模拟题做完，我过来重点讲。”

“哎，好，好！王老师，路上小心啊！”老周将他送到门口，语气里是真心实意的感激。

关上门，王鸿飞走进寒冷的夜风中，脸上的温和瞬间褪去，骨髓里透出的冷，比夜风更刺骨。

他拿出手机，看着屏幕上林晚星笑靥如花的照片，指尖轻轻拂过。

她是他的光，也是他计划中不可或缺的一环。他必须更快地往上爬，拿到足够多的筹码。只有这样，他才不再是别人口中可以随意打发、任意羞辱的“阿猫阿狗”，才能真正守住他的光，才能让那些轻视他的人，连本带利地偿还。

野心是喂不饱的野兽，一旦出笼，便只能不断向前吞噬。