“队长燃烧了他的风暴核心……像人形闪电冲向女妖，给我们撕开了一条生路！”阿尔杰·威尔逊嘶哑地接口，黄铜义肢再次顿在甲板上，“他用命换的机会！我们六个……是踩着另外六个兄弟的尸体和队长的自爆才逃出来的！”他指了指周围的同伴，每一个人的脸上都刻着无法磨灭的痛苦与愧疚。

托马斯·米勒的声音干涩得像砂纸摩擦：“逃出来了……但没完全逃出来。那女妖的诅咒……像跗骨之蛆！它抽走了我们一丝灵魂本源，就锁在那条幽灵船上！”他枯瘦的手指用力按着自己的太阳穴，“二十七年！整整二十七年！每到深夜，尤其是风暴夜，那声音就在耳边……不是尖叫，是低语！冰冷、滑腻、带着深海淤泥的腥臭和无穷无尽的怨毒！它在嘲笑我们的懦弱，诱惑我们自我了断，回归那片幽暗的死亡之海！我们睡不了一个囫囵觉！闭上眼睛就是队长燃烧的身影，就是沉船里兄弟们的惨叫！”

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“我们找它找了二十多年！”独眼的亚瑟·斯通声音低沉，如同压抑的火山，“从北大西洋到南大洋，从旧大陆到新大陆！只要听到幽灵船的风声，我们就去！一次次的希望，一次次的失望……要么找错了船，要么船被教会净化得渣都不剩，找不到那丝灵魂烙印！就像悬在头顶的铡刀，永远不知道什么时候落下！”他仅存的眼底布满血丝，那是二十多年噩梦累积的疲惫。

“没想到，今天它自己撞上门来了！”亨利·布莱克脸上的刀疤扭曲着，带着一种决绝的快意，“我们集合了老弟兄，就是奔着同归于尽来的！要么彻底毁了它，解放烙印！要么……死在船上，也算解脱！老子受够了！”

约翰·豪斯的目光终于转向雷恩，眼神复杂：“只是没想到……你小子半路杀出来，几枪就把那折磨了我们小半辈子的女妖轰成了渣。”他顿了顿，嘴角似乎想扯出点笑意，却又绷紧了，“……纯粹是靠金镑开路，硬砸死的吧？那枪、那子弹、还有那头骨头架子凶兽，烧掉的怕不是一座金山？”

“哼，可不就是！”托马斯·米勒嗤笑一声，带着老兵对新式战争逻辑的天然嘲讽，“我们当年拎着弯刀火枪玩命，现在的小崽子端着烧金镑的玩意儿突突几下就完事了？世道变了！”话虽如此，他那浑浊眼底深处，却有一丝如释重负的轻松悄然掠过。

“能砸死就行！管他娘的！”本杰明·卡特闷声道，“老子今晚终于能睡个安稳觉了！”

“对！老子要喝光利物浦最烈的朗姆酒！睡他个三天三夜！天王老子也叫不醒！”亨利·布莱克用力拍着船舷，震得破旧的木板呻吟作响。

渔船终于靠上了残破的码头栈桥，绳索抛下。约翰·豪斯第一个踏上坚实的土地，仿佛卸下了千斤重担。他回头，目光扫过并肩数十载的老伙计们，嘶哑的声音带着不容置疑的决断：“老地方，‘水手橡木桶’！谁他妈也不准缺席！不醉不归！老子请客！”

“是！长官！”几个老兵下意识地挺直腰板，吼出了早已封存的回应，声音嘶哑却带着久违的豪气。