隔间内陈设雅致，紫檀木八仙桌光可鉴人，桌面铺着暗纹云锦桌布，四角摆着青釉缠枝莲茶盏，壁上挂着一幅董其昌的墨竹图，角落立着鎏金铜炉，袅袅檀香漫溢其间，掩去了窗外的喧嚣。

胤禑、胤禄二人对视一眼，“咚”地双双跪倒在地，语气里满是恳切与急切：“四嫂智计无双，求您为十八弟指一条活路！我兄弟二人愿效犬马之劳，任凭四嫂差遣，绝无半句怨言！”

宜修端坐在铺着狐裘软垫的太师椅上，一身月白绣折枝玉兰花锦裙，衬得她气质清冷又端庄。

见他们额头抵着青砖，神色虔诚，眼底满是孤注一掷的期盼，却不急于应声，抬手轻叩桌面，“笃笃笃”的轻响在寂静的隔间里格外清晰。

故作沉吟片刻，宜修才缓缓起身，伸手扶起二人，语气平淡却藏着笃定。

“此事非同小可，需从长计议。”

“从长计议”四字，在二人听来，便是有转机、有希望，只是此事事关重大，不便明说罢了。

胤禑、胤禄立刻挺直身子，恭顺地垂手立在两侧，腰杆弯得极低，一副全凭四嫂做主的模样，连呼吸都放得极轻。

宜修暗自点头，二人识时务、懂进退，不鲁莽、不急躁，面上缓缓露出几分难色，眉头微蹙，语气里带着几分怅然，缓缓开口：“十八弟这命，打从他降生，眉眼间有三分像早逝的承祜阿哥那刻起，就注定多舛。皇家之中，福祸相依，半点由不得自己，也由不得你们这些做兄长的。”

兄弟俩闻言，神色瞬间黯然，十八阿哥胤祄降生那日，密嫔便从低位庶妃一跃晋为贵人，他们兄弟二人也从无人问津的小透明，渐渐变得引人注目。

这份突如其来的恩宠，从来都不是福气，而是一把架在十八弟脖子上的刀，把他牢牢架在火上烤。

五年前，十八弟一场高烧，险些被有心人利用，成为废太子的由头。

如今，皇阿玛又刻意抬高他的地位，日日带在身边伴驾，眼看就要被卷进凶险万分的储位漩涡。

皇阿玛先是高高在上的君王，再是他们的父亲。

明知前路是刀山火海，只要皇阿玛开口，他们连说“不”的资格都没有，只能被动承受，连一丝反抗的余地都没有。

胤禄性子急躁，再也按捺不住，急得眼睛都圆了，往前凑了半步，声音压得极低却难掩急切：“四嫂，就真的没有法子，能让十八弟从这漩涡里抽身吗？”

“啪！”一声脆响，胤禑一巴掌狠狠拍在胤禄的后脑勺上，力道不轻，低斥道：“沉不住气就闭嘴！这是什么地方？怕外头的人听不见，坏了大事吗？”