“十八，听额娘的话，安心睡这，一切都有额娘。”密嫔眸底凝着森森冷焰，语声柔如春水，轻拂幼子耳畔。

“你一日病着，幕后之人便无下手的由头，一旦大好，额娘怕是护不住你了。”

十八艰难蠕动喉间，气若游丝，喑哑着挤出半句：“好……额娘，不哭。”

“好孩子，额娘的乖孩子，睡吧。”

密嫔以锦帕拭去幼子额间虚汗，轻拍他的胸口，如哄襁褓稚儿般柔声哄着。

夜漏渐深，密嫔疲惫地深吸一口气，凝着的脸色稍缓，低声唤来婢女：“软烟，送往京城的消息，递到了么？四福晋可有回信？本宫……本宫只信她能护我儿一命。”

软烟屈膝福身：“娘娘放心，奴婢日夜盯着，回信一到，即刻通禀您。”

密嫔轻轻颔首，声线轻飘飘的，却裹着殷殷希冀。

正是这份谨小慎微的做派，为十八留了一线生机。

任幕后之人如何动手脚，药汤不入幼子腹中，终究是枉然。

病重的皇子，终将渐渐淡出心系国事的康熙视线。于毫无招架之力的母子二人而言，未尝不是避祸之法。

圣眷虽荣，可皇恩浩荡的背后，从来都伴着雷霆之怒。

又是一个寂寂长夜，营寨深处那间久无人至的小屋，再度映出几道黑影。

老者狠戾蹙眉，瞪着身前几人：“贡茶里的东西，分量务必拿捏准了。”

不可一剂便将人药疯，需得一点点加重，让那对天家父子嫌隙日深，只需让他们从彼此身上寻缘由，断难察觉异样。

年轻者中走出一个面白少年，神色忐忑：“非得让我去？”

“自然！唯有一个不顾幼弟垂危、半疯癫且耽于娈童的太子，才能让那康麻子彻底心碎！”老者语气阴狠。

少年仍有瑟缩：“可太子身边如今里三层外三层守着人，想靠近……难如登天。”

老者递去安抚的眼神，言明一切早已安排妥当。

那对父子本就嫌隙丛生，近日没少针锋相对，太子心绪烦闷时，总爱往溪边散步，便是绝佳时机。