水清无鱼，人察无徒。

做事，治国，一时之间，当忍还是要忍。

“还有吏治整顿。” 胤禛深吸一口气，语气更沉，“这事儿关乎大清国运，既要您有魄力，更要百官倾力、银钱充足、四方安定。”

“皇阿玛，大清如今并不太平。外有准噶尔虎视眈眈，想卷土重来；内有反清复明的余孽作乱，山东更是饿殍遍野！国库虽追回了欠款，可木兰围场的修缮、伊犁军事基地的补给、河道的应急修缮、地方的赈灾、宗室百官的俸禄…… 哪一样不要钱？哪一样能停？”

胤禛闭了闭眼，长舒一口气，声音里带了几分痛惜：“吏治是败坏，可好歹能维系眼下的格局；江南官场虽黑，整顿后好歹能保证赋税。漕运河道虽糜烂，儿子杀了那些蛀虫，好歹止住了虐民之风。”

“说句大不敬的话，大清如今就像座漏雨的破房子，好歹还有房梁能遮风挡雨。 若是雨天非要掀了房顶修缮，轻则房梁塌了，重则整座房子都得垮，到时候得不偿失！”

说罢，胤禛 “噗通” 跪地，额头重重磕在青砖上，声音带着压抑的急切：“儿子知道这话危言耸听，也不该擅自做主，可皇阿玛，此事关乎大清根基，请您三思！再三思啊！”

康熙望着他额角泛红的印记，心头猛地一软，眼眶竟泛起潮热，声音沙哑得不像平日：“哎，朕知道…… 你没错，你都是为了大清社稷。”

“江南之事难办，朕心里清楚。” 他拍了拍胤禛的胳膊，语气里满是感慨，“满朝文武，也就你敢铁面无私去啃这块硬骨头。你没让朕失望， 既没对江南官场大动干戈引发动荡，也没放过作乱的盐商，一次次压下官员的贪念，实实在在为江南百姓撑起了一片天，让江南彻底归了心。”

“漕运、河道的事，朕没发话，你却主动去跟那些地方豺狼对阵。” 康熙的眼神软了下来，带着几分心疼，“被士绅暗算、被河道衙门算计，你没退过半步；明知会被弹劾，还是敢大开杀戒，只求大清能海晏河清…… 这些，朕都看在眼里，都明白！”

康熙叹了口气，语气里满是愧疚：“老四，最难的是你做这一切，半点私心都没有，只想着大清，只想着社稷。反倒是朕…… 朕对不起你，没能为你说一句公道话，还由着那群言官弹劾你福晋，是朕对不住你。”

胤禛身子一僵，抬头时眼底还带着懵，皇阿玛素来喜怒不形于色，这般真挚的愧疚与温情，他还是头一次见。

受宠若惊的同时，胤禛连忙躬身，语气恭敬又带着几分局促：“皇阿玛言重了！这都是儿子该做的！儿子只想做个贤臣，为大清盛世尽一份力。”