细雪簌簌飘在青石板上，宜修执起茶筅，将盏中碧螺春搅出细白的沫子，声音轻得像裹了层雪：“三哥回府那日，三嫂瞧着他身后跟着的两个江南美人，就觉出几分不对劲。”

太子妃正捻着一枚蜜饯，闻言抬眼：“哦？哪里不对劲？”

“她们鬓边插的珠花，是苏州沈记的样式——那铺子三年前就被盐商张家盘下，只做内府与江南官员的私活。”宜修点了点案上的茶盏，“寻常文人，哪能送得出这般贵重的物件？三嫂当时就猜，这两人不简单，三哥倒也没瞒着，把话说明白了。”

这话让太子妃心头一凛，放下蜜饯，身子微微前倾：“你是说，三弟什么都知道，是故意的？”

“是，也不是。”宜修笑了笑，目光扫过窗外掠过的寒鸦，“三哥要安抚江南文脉，总得有人递台阶。这些美人，便是某些人顺水推舟的‘礼’，既讨好了三哥，又能盯着他的动向。”

眼前浮现三福晋冲进府时的模样——锦裙上沾着泥点，发髻散了半边，抱着廊下的朱红柱子又哭又笑，话都说不囫囵：“那姓苏的美人，竟敢当我的面提董鄂妃！还有姓柳的，在厨房指使下人，说的竟是总督府的规矩！”

若不是田侧福晋按着三福晋的手，怕她真冲去清籁楼闹事，强行把人拽来雍郡王府，只怕诚郡王府又得倒了后院葡萄架子。

宜修便端了杯冷茶递过去：“三嫂先冷静。你这一闹，岂不正中了人家的计？”

三福晋攥着茶杯的手不停发抖，茶水溅在指缝间也浑然不觉：“那我便看着她们骑在我头上？”

“当然不。”宜修蹲下身，与她平视，“你且想想，三哥何等精明，会看不出这其中的门道？他肯接下美人，又送你十二抬织锦，便是在给你递信——他心里有数，让你别慌。”

直到那时，三福晋通红的眼眶才慢慢褪去几分血色，半晌才哑着嗓子问：“那他为何不直说？”

“有些话，不能说。”宜修站起身，拂去裙摆上的落梅，“江南的贪腐案，牵扯着半个朝堂的人。三哥刚从那边回来，手里定然握着些东西，此时越是‘后院不宁’，越能让暗处的人放松警惕。他们巴不得三哥被后宅琐事绊住，没时间查那些旧账。”

太子妃听到这里，忍不住叹气：“这么说来，三弟是故意纵着那俩美人作妖？”

“是，也在试探。”宜修端起茶盏，茶雾模糊了她的眉眼，“试探三嫂能不能扛住事，也试探背后的人能沉住气多久。你瞧他至今没呵斥过美人，也没与三嫂争吵，便是在等，等有人先忍不住跳出来。”

太子妃默然。诚郡王府这潭水，竟比她想的还深。江南美人看似是后院争宠，实则可能牵扯着前朝暗流。