胤禛没理胤?，转身进了舱。

船外的风卷着水汽扑进来，望着远处渐淡的岸线，指尖在茶盏沿上轻轻敲着，江南这潭水，比他想的还要浑。

“老十，” 他忽然开口，声音里听不出喜怒，“你自己听听，老八和二哥，谁更配站在那位置上？现在还觉得你八哥能耐？”

胤?的脸 “腾” 地红了，头埋得快抵到胸口。他原是跟着九哥凑趣，才在八哥跟前跑腿，此刻被四哥点破，再想起太子那句 “全凭四爷处置”，对比八哥让藏账本、递消息的勾当，脚趾都在靴子里蜷得发疼。

“四哥……” 他嗫嚅着，连声音都矮了三分。

胤禛收了笑，折扇 “唰” 地展开，扇骨敲在掌心发出脆响：“无论二哥和老八跟你们交代过什么，这一路，你们只能听我的。” 目光扫过老十发白的脸，又落在察岱紧绷的肩上，“若是敢耍花样，不仅是你们，连带着身后那些人，都得去宗人府领板子！”

老十被他眼里的厉色吓得一哆嗦，偷偷瞟了眼江福海 —— 那奴才正把浸了辣椒油的汗巾往腰间缠，忙不迭避开视线，怯生生道：“四哥，我…… 我还没理清楚呢，能不能……”

“理不清楚？” 胤禛打断他，折扇 “啪” 地合上，“江南盐税漏了五千万两，织造局贪了六百万两，你觉得这窟窿，老八扛得住？” 他往前一步，玄色长衫扫过船板上的水渍，“就是搭上你九哥，也得把宗人府的门槛踏平了！”

胤?的嘴张得能塞下一个鸡蛋，眼睛瞪得溜圆，半晌才猛地缩了缩脖子，再也不敢多嘴。

胤禛转向察岱，语气稍缓却依旧带着不容置疑的分量：“察岱，大哥那边我已打点好。你且记着，这不是为了我，是为了太子。”

“只有把亏空追回来，往日那些腌臜事，皇阿玛才可能轻拿轻放。不然，你觉得二哥能全身而退？”

察岱膝盖一弯就想跪，被苏培盛一把扶住。他望着胤禛冷硬的侧脸，想起太子临行前那句 “赫舍里氏绝不多插手”，喉结滚了滚：“奴才明白，定当全力配合四爷。”

“哦哦哦！” 胤?忙跟着点头，脑袋点得像捣蒜。

胤禛瞥了他一眼，目光沉得像舱外的水：“既然清楚了处境，就安分待着。” 声音里淬着冰，“到了江南，便是硬仗。你们若有异心，害的不只是自己，是那些盼着你们周全的人，更是……” 他顿了顿，字字如敲锣，“大清的江山。”

说罢，他转身掀帘进了舱，胤裪、胤祥紧随其后。舱内矮几上摊着胤禔转送来的名册，墨迹在烛火下泛着冷光。胤禛捏着眉心坐下，指节因用力而泛白。

“说说吧，” 他声音有些发哑，“这册子，到底能用吗？”

胤裪盯着名册上密密麻麻的名字，指尖划过 “何绰” 二字，倒吸一口凉气：“四哥，江南…… 竟糜烂到这地步了？”

胤祥的眉头拧成个疙瘩，手指在 “盐商”“织造” 几个字上反复摩挲：“若真如四哥所说，大哥、二哥、八哥都沾了边，那满朝文武……” 他没说下去，但眼里的惊惧已说明了一切。