十一点，灯没灭。十二点，没有哭声。一点，两点，三点。

什么都没发生。

我开始怀疑昨晚的一切是不是幻觉。

就在我快要放弃的时候，灯灭了。

不是一下子灭的，是先闪了几下，然后“啪”一声，彻底黑了。

我坐在黑暗里，心跳加速。

然后我听见了哭声。

不是那个女人的哭声，是小女孩的哭声。

就在我身边。

“呜呜呜……奶奶……奶奶……”

我猛地站起来，伸手乱摸。

我的手碰到了一个东西。小小的，软软的。

是一个孩子。

她站在我面前，正在哭。

“媛媛？”我哑着嗓子问。

哭声停了。

黑暗中，一个细细的声音响起：“叔叔，你能看见我吗？”

我看不见她，但我能感觉到她就在我面前，离我很近。

“我能感觉到你，”我说，“你在哪儿？”

“我就在你面前，”那个声音说，“你为什么不看我的脸？”

我的手在发抖。

“叔叔，你看看我。”

我慢慢蹲下来，伸出手，摸索着。

我的手碰到了她的脸。

冰凉的，滑滑的，是孩子的皮肤。

然后我摸到了她的五官。眉毛，眼睛，鼻子，嘴巴。

她的嘴在笑。

“叔叔，你终于来看我了。”

灯突然亮了。

我面前空空的，什么都没有。

但我的手还保持着摸脸的姿势，悬在半空。

那一夜我没睡，就坐在堂屋里，盯着四周的墙壁。

天快亮的时候，我听见了一个声音。

不是媛媛的声音，是那个女人的声音。

从墙壁里传来，很轻，很疲惫。

“你看见她了。”

我点点头，虽然我看不见她。

“她是我孙女，”那个声音说，“淹死的那年六岁。她不走，一直陪着我。”

“那你呢？”我问，“你是谁？”

沉默。

“我是方秀英，”那个声音说，“我死了，但我也没走。我怕她一个人害怕。”

我的眼眶突然有点发酸。

“那个东西呢？”我问，“那个在我影子里的东西，是什么？”

方秀英的声音沉默了很久。

“我不知道，”她说，“它不是和媛媛一起来的，也不是和我一起来的。是你带来的。”

我的心猛地一缩。

“你身上有东西，”她说，“从你一进门，它就跟着你。媛媛让我告诉你快走，但你不听。”

我想起离婚后那段日子，想起我对镜子说的那句话。

“要是能消失就好了。”

也许从那一刻起，它就来了。

那天早上，我去镇上找了一个人。

镇上有个老先生，八十多岁了，以前是教书的，退休后在家写写画画。镇上人都叫他老周老师，小周是他孙子。

老周老师听了我的来意，沉默了很久。

“你遇到的东西，”他说，“叫影魅。”

“影魅？”

“古籍里有过记载。说是人的影子活过来，有了自己的意识。通常是因为这个人心中有极深的执念，或者怨念，或者绝望。影子吸收了这些念头，慢慢活过来。”

“它会怎么样？”

老周老师看着我，眼神里有种奇怪的东西。

“它会取代你。”

我的心一沉。

“它活过来以后，会慢慢占据你的身体，你的意识，最后把你变成它。到那时候，你就不再是你了，你只是一个影子，困在它的阴影里。”

“有办法吗？”

他摇摇头。

“古籍里没有记载破解之法。只有一句话：影魅最怕的，是光。”

那天晚上，我回到家，把所有灯都打开。堂屋的灯，楼梯的灯，卧室的灯，厨房的灯。能开的全开了。

我坐在堂屋中央，等着。

十一点，灯没灭。

十二点，没有动静。

一点，两点，三点。

什么都没有。

我开始以为也许没事了，也许那个东西被我身上的光吓走了。

就在我站起来准备上楼的时候，灯突然全灭了。

不是灭，是变成了一种诡异的红色。灯泡还亮着，但发出的光是暗红色的，像血的颜色。

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我看着自己的影子。

它站在我面前，不再是躺在地上，而是立起来，和我面对面。

它比我高，比我瘦，轮廓模糊，像一团黑色的烟雾。

但它有脸。

那张脸，是我。

但不是现在的我。是离婚那段时间的我，憔悴的，绝望的，眼睛里没有一点光的我。

“你是谁？”我哑着嗓子问。

它笑了。

“我就是你，”它说，“是你不要的那个你。”

我想起那些失眠的夜晚，想起那些喝醉后的自言自语，想起那句“要是能消失就好了”。

“你想取代我？”

“不是取代，”它说，“是完成。你不想活了，我来替你活。”

它伸出手，向我走来。

我往后退，撞上了墙。

它越走越近，那张我的脸越来越清晰，越来越真实。

然后我听见另一个声音。

“不许碰他！”

是媛媛。

她不知道从哪里冒出来，站在我和影魅之间。她还是那个小女孩的样子，扎着小辫，穿着碎花裙子，和照片里一模一样。

但她浑身都是湿的，头发上滴着水。

影魅停住了，看着媛媛。

“你是什么东西？”它问。

“我是死了的人，”媛媛说，“但我还是人。你是什么？你连人都不是。”

影魅的脸扭曲了一下。

“让开，”它说，“这不关你的事。”

“关我的事，”媛媛说，“这个叔叔是好人。他留着我的照片，他想知道我奶奶的事。他和你不一样。”

影魅发出一种奇怪的笑声。

“你一个小孩子，能挡住我？”

它伸出手，向媛媛抓去。

就在这时，另一个声音响起。

“还有我。”

是方秀英。

她从墙壁里走出来，站在媛媛身边。她还是照片里的样子，瘦小的老太太，穿着深色衣服，脸上没什么表情。

但她的眼睛里有光。

“你……”影魅盯着她。

“我是死了的人，”方秀英说，“但我是她的奶奶。我答应过她，永远保护她。”

影魅看着她们两个，脸上的表情变了又变。

“两个死人，能做什么？”

方秀英没说话，只是伸出手，把媛媛护在身后。

媛媛从她身后探出头来，看着我。

“叔叔，”她说，“你快走。”

“我……”

“快走！”方秀英也喊起来，“我们挡不住它多久！”

我看着她们，看着那个影魅，突然明白了什么。

“我不走，”我说，“这是我的事，我不能让你们替我去死。”

影魅笑了。

“她们已经死了，”它说，“让她们替你死，有什么不好？”

我看着它那张脸，那张我自己的脸。

“你错了，”我说，“我不想死了。”

我走向它，一步一步。

它往后退了一步。

“你想干什么？”

“你说你是我不要的那个我，”我说，“那我告诉你，我现在要你了。”

我伸出手，抱住它。

它浑身冰凉，像一坨冰。

“你不是不要我了吗？”它的声音在我耳边响起，颤抖着。

“我错了，”我说，“你是我的一部分，我不该不要你。”

它在我怀里挣扎着，但越来越弱，越来越小。

最后，它消失了。

我睁开眼睛，天已经亮了。

我站在堂屋中央，抱着自己。

阳光从门口照进来，暖洋洋的。

我低头看自己的影子。

它安安静静地躺在地上，只是影子，没有别的。

我抬起头，四处寻找。

“方阿姨？媛媛？”

没有人回答。

她们走了。

我站在那里，看着空荡荡的堂屋，眼眶突然湿了。

那天下午，我去清溪边站了很久。

溪水很浅，很清，能看见底下的鹅卵石。媛媛就是在这里淹死的，十几年前。

我蹲下来，把手伸进水里。

水很凉。

“谢谢你，媛媛，”我轻轻说，“谢谢你，方阿姨。”

风从溪面吹过来，吹在我脸上，像谁的手轻轻摸了一下。

我站起来，转身往回走。

走到家门口，我看见门缝里夹着一张纸。

抽出来一看，是一张老照片。

方秀英和媛媛，坐在院子里那棵桂花树下，笑得很开心。

照片背面用圆珠笔写着几个字：

“我们走了。好好活着。”

我把照片收进怀里，推开门进去。

院子里的桂花开了，满院子都是香味。

那天晚上，我睡得很好。

没有哭声，没有影子，什么都没有。

第二天早上，我醒来，阳光照在床上。

我坐起来，看着窗外的桂花树，笑了。

生活还要继续。

我会好好活着。

替她们活着。