营中百姓一听寺庙愿意收留，顿时跪倒一片，叩谢声此起彼伏：

“谢大师活命之恩！”

“佛祖保佑！佛祖保佑啊！”

“我们一定好好种地，报答寺庙……”

感恩声此起彼伏，汇聚成一片嗡嗡的声浪，震得人耳膜发疼。

慧明听着这震耳欲聋的感谢，脸上笑容依旧，袖中的手却已攥得指节发白。

这么多人……往后怎么养？

寺里那点地，原有佃户都已勉强糊口，现在凭空多出一两千张嘴，就是把庄子收成全发了，也不够吃！

难不成真要做善事，白养着？

他侧目看向了一智。

了智也正看他，两人眼神一碰，那眼神深处，都藏着一丝冰冷的杀意。

既然官府硬塞，那就接着。

至于这些人能不能熬过这个冬天、习不习惯山下的日子……那可就得看各人的“造化”了。

病死的、冻死的、饿死的……山里出来的苦哈哈，身子骨弱，经不起折腾，这不是很合理么？

只要控制好数量，不过一两年时间，就能让一切恢复如常。

就在这时，彭时又笑吟吟地走了过来。

他手里拿着一份新拟的文书，笑容温和依旧：

“诸位大师慈悲，官府也非不通情理。这些山民既是贵寺收留，十年之内，其丁身钱便按最轻的算。每人每年，只征一文。”

一文？

众僧齐齐一怔。

“此外，”彭时继续道，声音不高，却让每个人都听得清清楚楚，“此税象征天恩，不可经手旁人。每年腊月二十，本府会派税吏亲至各寺庄园，按册收取，钱、人两清。”

他顿了顿，目光缓缓扫过众僧：

“届时，烦请大师们将人聚齐。一来，让百姓当面感念寺庙活命之恩；二来……也方便官府核验名册。”

“若有病殁逃散，当场勾销，以免虚耗朝廷惠政。”

话音落地，慧明的笑容僵在了脸上。

了智深吸一口气，又缓缓吐出，白气在寒风中凝成一团雾。

原来如此。

这一文钱根本不是税，是锁链。