他下意识地瞥了一眼身旁的陈安，却见他脸上竟透出几分喜色，显然是将这出戏当成了王爷对他们“义举”的声援。

“刘兄，你看！”陈安压低声音，难掩兴奋，“王爷果然明察秋毫！这是要借戏文，把那日的真相公之于众啊！”

刘文翰喉咙发干，勉强扯出一个僵硬的笑容，心里却已翻江倒海。

他岂能不知那日“袭扰”的真相？

那不过是他们精心策划、用以嫁祸京营、激化矛盾的一步棋。

如今这死人名字竟被搬上了戏台？

“休要妄加揣测……”他强自镇定，声音沙哑，“王爷心思，岂是你我能度？”

他嘴上这么说，目光却不由自主地投向那简陋的戏台。

陈苦根已死，关键证人季修也被座师严密藏匿，死无对证！

就算这戏文唱出花来，又能如何？

若敢颠倒黑白，反而更能坐实朝廷偏袒武人、压迫士子，更能激起天下读书人的公愤！

毕竟，当时在场亲眼目睹的，可不止一两人……

想到这里，刘文翰惊惧稍减，甚至生出一丝扭曲的期待。

他稍稍偏过身子，也如同那些看热闹的百姓一般，偷偷将目光投向了那锣鼓喧天的戏台。

他倒要看看，这出仓促上演的《苦根记》，能唱出一朵什么花来！

台上，伶人们已然开腔，虽只排练了几遍，却个个全情投入，唱念做打，一丝不苟。

那悲凉的弦索声起，瞬间便将所有人的注意力都抓了过去。

锣鼓点儿一响，戏便开了场。

先是那扮演苦根的老生踉跄登台，一段悲戚唱腔，道尽农家子弟的困苦，无奈投军吃粮，进了京营方得一丝安稳。

得幸有明主在位，虽是个兵卒，却也盼着能攒下些许饷银，让老母妻儿过年吃上一口肉。

唱词朴实，情真意切，引得台下不少百姓唏嘘共鸣。

接着，丑角扮相的修百户登场了，原是苦根山东老家的远房亲戚。

本是个百户官儿，却因贪饷被革职查办，走投无路来京城投奔。

陈苦根念及乡情，虽自家不宽裕，仍是好酒好菜招待。

场景一转，弦乐变得诡谲。

一位身着青袍的官人（末角）与一个白面书生（贴角）在幽暗处密谋。

书生阴恻恻地报：“老爷，那修百户已取得苦根信任，时机已到。”