朱祁钰笑容不变，语气却意味深长：“若衍圣公能助朝廷稳住大局，朝廷自然……便能省却许多繁琐。”

这话已经说得明白，只要衍圣公当众表个态，他家的地，朝廷可以睁一只眼闭一只眼。

孔弘绪缓缓放下酒杯，脸上依旧带着那抹淡然微笑：

“王爷厚爱，弘绪心领。然我孔家田地，皆是历代先皇恩赏，尤其是太祖高皇帝亲赐祭田两千顷，账目清晰，载于皇册，清清白白，天地可鉴。”

他抬眼迎向朱祁钰的目光，反将一军：“朝廷既已有账，又何须再劳师动众，重复清丈？莫非王爷是信不过我孔府家规，疑心我孔家会行那隐匿田亩、逃避税赋之事？”

“哎呀，衍圣公言重了！”江渊赶忙打圆场，举杯笑道，“今日乃是为公接风，不谈政事，不谈政事，饮酒，饮酒！”

王文也附和道：“正是，王爷，衍圣公一路劳顿，还是先让公歇息几日，经义局之事，徐徐图之便可。”

陈循抚须点头，开口帮腔：“孔家乃圣人之家，诗礼传家，道德典范，千年来何时有过逾矩之行？堪称天下士人楷模。若朝廷执意要清丈孔府田产，恐寒了天下读书人之心，于大局……恐怕得不偿失啊。”

孔弘绪顺势轻轻一叹，姿态做得十足：

“朝廷坐拥九州万方，又何必独独盯着我曲阜这区区几亩薄田呢？弘绪此来，是为辨析经义，明圣人之道。若因此事而使朝廷与士林心生芥蒂，非我所愿也。”

“你……”朱见深终究年少，见他如此推脱，甚至隐隐有拿天下士人压朝廷之意，一股怒火直冲顶门，忍不住就要拍案而起。

“深哥儿！”朱祁钰手疾眼快，在桌下轻轻按住他的手腕。

他面上笑容不变，举杯道：“衍圣公说得是，是本王唐突了。今日只论风雅，不谈国事。”

宴席终了，众人散去。

朱见深再也按捺不住，愤愤道：“王叔！他未免太过嚣张，竟敢如此搪塞！”

朱祁钰立于水榭边，望着众人离去的身影，语气平静：

“嚣张？他自然有嚣张的资本。千年的世家，士人之楷模，道统的化身。与他硬碰，得不偿失。”

他转身，拍了拍朱见深的肩膀，声音放轻：“此人的品行不堪，我已安排韩忠，前去伺候他了。过不了多久，他的把柄自会送到我们面前。”

历史上，孔弘绪品行的确不堪。

他正是明朝第一位，也是唯一一位，因杀人、奸淫等重罪而被革去衍圣公爵位之人。