民夫们吃着最差的粮，干着最重的活，一旦染病，便是成片地倒下去。

苦啊。

“太医院那些低阶医士，统统给本王派去山东。”他忽然开口，“让他们从民夫中挑些伶俐的，组建医疗队，能多捞回一条命是一条。”

“王爷仁德！”东阁大学士王文立刻躬身，声音中带着感佩，“民夫们若知王爷如此体恤，定当感激涕零，肝脑涂地以报！”

朱祁钰却摇头：“这点人手，不过是杯水车薪罢了。”

他猛的想起什么，忽然问道：“本王记得，朝廷征发徭役，只管饭食住处，从不发工钱，可是如此？”

石璞一个激灵，心头警铃大作，急忙应声：“自然如此！王爷，此乃千年旧制，徭役本就不是雇工，岂有发钱之理？”

他敏锐地嗅到了摄政王话里的风向，急忙补充：“可这是十万人呐！王爷，若发工钱，耗费之巨，恐非国库所能……”

张凤也急声道：“如今每日饭食已是一笔巨款，保守估计每日便要耗粮两千石。若再加工钱，即便每人每日只发十文，一个月也要三万贯。徐阁老预计工程要到明年六月，九个月下来，便是近三十万贯的额外支出！”

朱祁钰轻笑一声，目光看向张凤：“成国公刚从浙江抄家回来，给你运了五百万贯，这就心疼了？”

陈循脸色一沉，跨步上前，凝重劝解：“王爷，张尚书绝非吝啬，实是忧心国本！今日若为治河开了发工钱的先例，来日朝廷再有大工，修陵寝、筑边城、扩宫阙，这些徭役发不发钱？此例一开，后患无穷。钱如流水，花之易，敛之难。纵有金山银山，也经不起这般耗法。”

张凤连连点头：“王爷明鉴！钱如流水，花起来容易，收起来难。若是放任自流，只怕国库再丰，也经不起这般消耗！”

张凤连连点头，急得胡子直颤：“首辅所言极是！王爷明鉴！国库再丰，也经不起这般消……”

“够了！”

朱祁钰豁然起身，蟒袍下摆带起一阵风。

朱祁钰却站起身，踱至窗前，望着庭院中渐染秋色的梧桐，忽的轻笑一声。

“诸卿可知，钱帛之物，堆在库中，不过是死物一堆。”

他指尖轻叩窗棂，声调沉静，“唯有活水一般，流转于市井之间，经过万民之手，方能焕发生机。”

他倏然转身，目光掠过殿中众臣：“今日朝廷发下工钱，民夫便可买米买布，米商布贩得了利，自然扩大经营、多雇人手、多纳税赋。”