张月琴每隔五分钟问一句感受，见他说“有点烫”，就减了艾绒量；说“还不够”，便略加一点。整整四十分钟，她一直守在旁边，眼睛盯着患者的面部反应。

灸完拔针，她让病人缓缓翻身坐起。这一次，他虽然仍皱眉，但能自己撑着站起来，腰也直了些。

“今天先这样。”她说，“回去不能躺平床，要垫高腿，腰部盖好。明早再来。”

“真能治好？”男人眼里有光，又带着不信。

“我说不准，但你能走着回去，就是个好兆头。”

男人千恩万谢地走了，步子比来时稳了不少。

第二天晌午前，他又来了。这次进门没扶墙，只是走路还有些拘谨。

张月琴检查后点头：“比昨天松多了。”

她调整治疗，减少针数，只留两处温针，时间也缩短一半。另加一组手法——用拇指在腰部两侧做深压滑动，配合缓慢的屈伸引导。

“现在试着弯一下腰。”她说。

男人小心翼翼低头，手指勉强碰到膝盖。疼是疼，但不像先前那样动都不敢动。

“行。”她说，“今天给你配点药，内服外敷一起用。”

她翻开药方本，写下独活、桑寄生、杜仲、牛膝几味，加了生姜三片。嘱咐每日煎一次，早晚各服半碗。又另包了一剂药渣，教他装进布袋，趁热敷在腰上，每天两次，每次二十分钟。

“别图快，这种病是积劳成疾，得好几天才能稳住。”

男人接过药包，连连点头。

第三日清晨，张月琴准备出诊，却发现那人没来复诊。她心里一紧，怕是病情反复，或是信不过人跑了。

她收住脚，转头问门口纳鞋底的大嫂：“昨晚王家沟那个腰疼的，回家了吗？”

“回了。”大嫂抬头，“今早我还看见他在院里劈柴呢，动作利索得很。”

张月琴愣了下，随即拎起药箱，带上剩下的药包，往王家沟走去。