李婶探进院门时，张月琴正低头写采购单。她抬头看见李婶脸色灰白，嘴唇发干，呼吸短促，像是走急了路。

“怎么了？”张月琴放下笔，站起身。

李婶扶着门框，声音压得很低：“昨晚咳了几口血……不敢跟家里人说，怕他们吓着。”

张月琴立刻合上本子，抓起药箱：“现在还咳吗？”

“早上没咳，就是胸口闷，一动就喘。”

“走，去你家。”

两人一前一后往李婶家走。路上张月琴问她什么时候开始咳嗽的，有没有发烧，夜里能不能躺平。李婶说感冒是好了些，可总觉着气不够用，这两天痰里带点红丝，昨晚猛地一咳，吐出一口暗红的东西。

到了屋里，张月琴让李婶坐在床边，解开外衣领口，听她前胸后背的呼吸声。她耳朵贴得近，听得仔细。肺部有杂音，不重，但持续不断。

她又看李婶的舌头。舌苔黄厚，舌尖偏红。

“没高烧，心跳也不快。”她说，“是肺里有热，伤了小血管，不是大问题，别怕。”

李婶手抖了一下：“村里老人都说，咳血是要命的病。”

“那是过去没药治。你现在只是炎症没清干净，火气往上冲，把肺络烧破了一点。止住火，血自然停。”

她说完打开药箱，翻出几包药材。黄芩、桑白皮、地榆炭、枇杷叶、甘草。这些都是她在省城培训时学过的配伍，专治肺热咳血。

她取出纸和秤，一样样称量。黄芩为主药，清肺泻火；桑白皮降气；地榆炭止血；枇杷叶化痰止咳；甘草调和。分量不多，煎两碗，早晚各一次。

“不能吃辣，不能提重东西，更不能生气。”她一边包药一边说，“这几天就在床上躺着，饭让家人端来。喝完药闭眼歇半个钟头。”

李婶点点头，眼里还是慌：“要是再咳血呢？”

“少量暗红没事，说明药在起作用。要是突然咳出一大口鲜红的，或者喘不上气，就让人马上来找我。我晚上也睡得浅。”

她把药包递过去，又叮嘱一遍煎法：冷水下锅，煮十分钟，滤渣温服。

临走前她看了眼灶台上的水壶，里面积着一层白垢。她顺手拿起壶，倒掉陈水：“以后烧水用井里新打的，别用隔夜的。”