当她起身去取炖肉时，卫慕烈望着她离去的背影，目光复杂。他始终不知道，自己频繁赠送的礼物，每一次都在提醒她——他给不了她想要的心，只能给她这些冰冷的补偿。

夜风掠过穹帐，吹动帐角的银铃。嵬名慧月将炖肉放在他面前，安静地坐在一旁。这个夜晚，与过往无数个夜晚一样，他们近在咫尺，却隔着一道看不见的鸿沟。

夜深沉，王庭万籁俱寂，唯有帐外偶尔传来的风啸与更漏声，敲打着不眠人的心。卫慕烈躺在柔软的兽皮上，双眼在黑暗中清明如昼，一闭眼，叶沫儿的身影便如月光般无孔不入地渗入脑海。

那是最初的年纪，情窦初开，像大漠里第一眼甘泉，纯粹而炽烈。他将一个少年所能付出的、最毫无保留的热忱，全都给了那个如同江南烟雨般温婉的汉族女子。他们曾在胡杨树下许下诺言，以为能在那片广袤的天地间，守着彼此的安宁，了此一生。

可命运的风沙，轻易便掩埋了所有温柔的构想。美好被撕碎，安宁成泡影，最终只余下阴阳永隔的断崖，横亘在他的生命里。

他曾千里奔赴她远在青阳的坟茔。孤坟荒草，黄土一抔，他立于碑前，只觉得天地之大，再无归处。万般挣扎与念想，最终化为一念偏执——他带走了钰宝。

那孩子与他并无半点血缘牵连，却奇异地继承了她的一双眉眼。清澈，温润，每当孩子望向他时，那目光便如同叶沫儿在隔世凝望。他在这目光中寻求慰藉，也在这目光中承受凌迟。

他何尝不知这是自欺欺人。用一道虚幻的影子，去填补生命中轰然塌陷的巨壑。可他走不出去。他全部的爱与灵魂，早已被永远地留在了那年的大漠风沙里，陪着那个永远年轻的女子，一同长眠。余下的，不过是背负着回忆与责任，行走于人间的躯壳。

朔风卷过北疆的荒原，曹元澈站在城楼上，远眺奚族联营的灯火。

“将军，奚族又来袭扰！”副将疾步来报。

曹元澈不动声色地整了整护腕：“按既定方略应对。”他的声音平静得如同结冰的湖面。

这已是本月第三次袭营。奚族骑兵来去如风，每次都精准地撕开防线的薄弱处。曹元澈深知，一味防守终非良策。

夜深时分，一个披着狼皮的身影闪进帅帐。

“查清楚了。”探子卸下风帽，露出被风沙磨砺的脸庞，“卫慕烈与嵬名慧月虽是新婚，却形同陌路。上月卫慕烈甚至搬出了主帐，独自宿在偏帐。”