原来那日船沉之后，马东汉他们和徐炎被风浪打散，三人紧紧抱住一根船桅，漂流了好久，正好遇到了一条经过的商船，几人高声呼救，被救了上船。

马东汉他们让船主回去帮忙找寻徐炎，船主不肯，说茫茫大海，你们又不认得出事时的方位，哪里找去？何况就要起大风浪了，再不马上离开，大伙都要死在这里。彭铁石是出过海的，知道船主所言非虚，无奈只好作罢。

到了第二天清晨，海上恢复平静，他们又再三恳求船主折返回去，找寻徐炎下落。船主仍是不肯，说经过这么一夜风浪，哪里还会有命在，早进海底喂鱼了，去了也是徒劳。可三人不愿放弃，彭铁石更是出手威吓。船主无奈，就按着三人所说的大致方向找去。但就像他所说，找了半天，哪里有徐炎的半点人影？

马东汉悲痛不已，朝着无边海天纵声狂喊，却连个回声都没有。胡青木劝慰他，说徐炎吉人自有天相，也许已经安然脱险了也说不定。彭铁石也说：“对，咱们不就得老天眷顾，得了救吗？”马东汉虽然点头，可三人都知道这话只怕他们自己都不能信，他们终究不得不接受那个伤心的事实了，便随着大船往山东而去。

他们又哪里知道，此刻徐炎正在老龙头的城下，焦急地找着他们呢。

船在蓬莱靠岸，几人下了船，这里正好是彭铁石老家，彭铁石自然引他们去歇息招待。

回到“五虎断门刀”，彭铁石却发现如今掌门已换了人，改为由师弟彭铁刚执掌门户了。

两人一见，都感意外。只是彭铁石立刻想通了，家不可一日无主，自己失踪两年，生死不知，他们奉立新掌门是情理之中的事。自己能大难不死，平安回来，已是万幸了，至于其他的进退荣辱，也就不那么放在心上了。

彭铁刚则不同，惊愕之下，强挤出一丝欢笑，说师兄这些年你到哪里去了，可让大伙找的好苦，又问马东汉和胡青木身份。

彭铁石心中不悦，暗想这两人也是名满江湖的人物，你装什么不认识？但还是郑重地介绍了他们。彭铁刚这才装作惊喜的样子，说了些什么久闻大名，却未能拜识尊颜，今日一见三生有幸的话。

彭铁石道：“师弟，我们已经来了半天了，你不让我坐也就罢了，马大侠他们都是难得的贵客，难道也一直让他们站着么？”彭铁刚连忙赔笑让座，招呼弟子上茶。