宋阳心里一动，停下脚步。他想起四方联盟的初衷，不是为了扩张，而是为了互相帮衬，在乱世里活下去。现在面对难民，其实也是一样的道理：收留一部分人，不仅是救他们，也是在消除潜在的威胁，更是在给宋家庄积累人心。人心齐，泰山移，就算粮食紧些，只要庄民们团结，总能熬过难关。

回到议事堂时，宋阳终于下定了决心。他让人连夜把赵老蔫、王二柱、李铁锤等人叫来，在油灯下宣布了决定：“第一，明天开始，分三批收留难民，优先收留老弱妇孺和有手艺的工匠，共三百人。剩下的两百人，给他们每人发三天的干粮和草药，劝他们往镇上去，那里有官府的临时安置点。”

“第二，收留的难民必须严格审查，有手艺的当场考核，老弱妇孺要找同乡作证，青壮年汉子单独安置在庄外的临时棚里，由护庄队看管，观察十天后再决定是否纳入庄内。”

“第三，粮窖里拿出三百石粮食作为难民的口粮，庄民们从明天起，每天的口粮减少一成，由赵叔负责调配；工坊旁搭新棚，让新来的工匠尽快投入生产，由李铁锤负责；王二柱带护庄队加强巡逻，尤其是庄外的临时棚和粮窖，防止奸细作乱。”

众人听着他的决定，脸上的担忧渐渐散去，这个决定既回应了主收派的恻隐之心，也兼顾了主拒派的安全顾虑，虽然艰难，却是目前最稳妥的选择。王二柱虽然还有些担心，却还是点了点头：“我会安排队员严加看管，绝不让奸细有机可乘。”

赵老蔫也道：“口粮调配的事交给我，保证庄民和难民都能吃到饭，绝不厚此薄彼。”

天快亮时，众人散去，议事堂里只剩下宋阳一人。他推开窗户，寒风裹着一丝曙光涌进来，落在他脸上。庄外的难民们已经醒了，草棚里传来动静，他们大概也能猜到，今天会有结果。宋阳望着东方渐渐亮起来的天际，心里清楚，这个决定不是结束，而是新的开始，收留的难民需要安置，粮食需要节省，安全需要防范，还有黑风山的土匪、江南的溃兵，都在虎视眈眈。

可他不再像之前那样挣扎，因为他知道，作为领袖，不能只盯着眼前的安危，也不能只谈空洞的道德，而是要在夹缝中找到一条能让更多人活下去的路。这条路或许艰难，或许充满风险，但只要庄民们团结，只要手里的火器足够锋利，只要胸膛里的勇气还在，宋家庄就能扛过这场人道主义危机，在乱世里继续稳稳地走下去。

窗外的曙光越来越亮，照亮了庄墙上的“顺”字旗，也照亮了庄外难民们充满期盼的脸庞。宋阳深吸一口气，转身走出议事堂，新的一天开始了，他要去面对那些等待收留的难民，也要去面对宋家庄充满挑战的未来。