“送厚礼，一是让他能真心帮咱们传话，二是堵他的嘴。”宋阳解释道，“刘三贪婪，收了好处，就不会在王县令面前故意抹黑咱们；而且他拿了咱们的银子，汇报时也会更‘客观’地描述咱们的实力——毕竟他也不想王县令真的派兵来，到时候打输了，他这个传信的也脱不了干系。”

王二柱恍然大悟：“还是小哥想得周全！这刘三拿了好处，肯定会把咱们的实力往大了说，让王县令不敢轻易动手。”

一路疾驰，直到太阳西斜，刘三一行人才狼狈地回到县城。他没敢先回家，直接带着两个衙役头目，匆匆赶往县衙，他知道，王县令和王老虎肯定还在等着消息。

县衙的书房里，王县令正坐在太师椅上喝茶，王老虎坐在一旁，手里把玩着一个玉扳指，脸上带着不耐烦：“刘三怎么还没回来？不会是被宋阳那小子扣下了吧？”

“应该不会，宋阳没那个胆子。”王县令放下茶杯，话刚说完，就听到门外传来刘三的声音：“县尊大人，小人回来了！”

刘三推门而入，一进门就“扑通”一声跪下，脸上带着惊魂未定的神色，连声道：“大人，大事不好！宋阳那小子，根本不是善茬！”

王县令皱起眉：“慌什么！慢慢说，宋阳同意去县城了吗？”

“没有！”刘三摇着头，咽了口唾沫，开始添油加醋地汇报，“那宋家庄根本不是普通村落！庄里的护庄队有三十多人，个个训练有素，队列比咱们的团练还整齐，手里的劲弩、刀枪都是新打造的，比团练的兵器还好！小人在庄里时，他们正在操练，杀声震天，庄里还在修坞堡，寨墙上都架起了能射五支箭的弩床！”

王老虎不屑地嗤笑一声：“不过是些乡野村夫，再能练也不是家丁的对手！你是不是被吓破胆了？”

“不是小人胆小！”刘三急了，连忙说起震天雷的事，“大人，宋家庄还有一种叫‘震天雷’的武器！小人在庄里时，他们训练时不小心走火了一个，只装了一半的药，就炸得地动山摇，烟雾冲天，半人高的石头都被炸碎了！宋阳说，要是装满药，能炸开寨墙，守城时扔一个，就能炸死一片人！”