“俺……俺听人瞎说……”赵狗子还想狡辩。

“瞎说？”王二柱把手里的石头扔在地上，“这是从你手里掉的！不是想砸开洞口的石头，是想干啥？”他又指着赵狗子的裤脚，“这草屑，就是山洞口的！你还想抵赖？”

铁证面前，赵狗子再也说不出话，瘫在地上，脸色惨白。

赵老蔫“扑通”一声跪在宋阳面前，老泪纵横：“宋小哥，求求你，饶了狗子这一回吧！他年轻不懂事，是俺没教好！俺给你磕头了！”说着就往地上撞。

宋阳一把扶住他，语气稍缓却依旧坚定：“赵大爷，起来说话。我知道你老实，可子不教，父之过。规矩就是规矩，破了规矩，就得受罚，不然以后谁还把规矩当回事？”

他转向众人，声音掷地有声：“咱们立工分，是为了公平；守山洞，是为了大家的口粮——那里存的不是宝藏，是咱们冬天的救命粮！谁要是敢打歪心思，不管是偷粮还是捣乱，就是跟所有人过不去！”

“赵狗子，”宋阳的目光重新落在地上的人身上，“你散播谣言，挑拨是非，还敢夜闯禁地，按规矩，本该驱逐。但看在你爹娘老实本分的份上，给你一次机会。”

他顿了顿，一字一句宣布：“第一，罚你三天不准吃饭，每天只给两瓢水，让你好好反省；第二，未来一个月，村里最累最脏的活——清理茅厕、搬运石头加固栅栏，全归你干，一天干够六个时辰，才算完；第三，这个月的工分，全扣！”

“若再犯，”宋阳的眼神骤然变冷，“不用第二句话，直接赶出村子，生死自负！”

赵狗子浑身一颤，抬起头，眼里满是恐惧——他知道被赶出去意味着什么，外面的流民、野兽，哪一样都能要了他的命。他张了张嘴，想说什么，最终只是低下头，哑着嗓子应了声：“俺……俺认……”

赵老蔫还想求情，被宋阳一眼制止：“大爷，这罚不是为了折腾他，是为了让他记住——在这儿，想活下去，就得守规矩，就得靠自己的手挣，歪门邪道走不通！”