方牡丹摇了摇头：“十五也太小了。

舞厅那种地方，鱼龙混杂，三教九流，什么样的人都有。

十五岁的姑娘进去，骨头都得被人啃没了。

要不还是等两年，等她再大些……”

顾奶奶的脸一下子垮了。

“等两年？”

她的声音尖利起来：“等两年我们一大家子怕是早就饿死完了。”

方牡丹没说话，顾奶奶意识到自己失态，又挤出笑脸，声音软下来。

“牡丹啊，……我们家但凡有丁点儿法子，也不会来求你。

原本是想着让曼桢她姐姐曼璐去的，可谁知那死丫头偷偷跑了，我们也是没办法，才让曼桢顶上……”

她说着说着，眼眶也红了，不知是真的难过，还是演出来的。

方牡丹沉默了片刻，她低头看了看曼桢。

那姑娘始终没有抬头，只是死死咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转，硬撑着没有掉下来。

方牡丹叹了口气。

“行吧，我先去跟领班说一下，你们回去等我的消息。”

顾奶奶千恩万谢地走了。

方牡丹站在门口，望着那瘦小的背影消失在弄堂尽头，眼底闪过一丝复杂。

她是做舞女的，见惯了这行的肮脏与残酷。

说实话，她是真不想曼桢这个她从小看着长大的妹妹，也走上自己这条路。

可她又能说什么呢？每个人都有着自己的不得已，她当初也是。

她爹拉黄包车摔断了腿，瘫在床上不能动，需要大洋治病。

她娘怀着四弟，挺着大肚子还要去给人洗衣裳。

家里还有三个半大孩子，张嘴等着吃饭。

如果她不去做舞女，她们这个家早就散了，不是每个人，都有资格选。

方牡丹靠在门框上，点了支烟，深深吸了一口。

烟雾在午后的阳光里缓缓散开，模糊了她的眉眼。

她想起自己十六岁的时候，那时候，她也像曼桢一样，瘦瘦小小的，被人挑来拣去。