眼见儿子后宫有了可靠之人主持，琅嬅一直悬着的心总算落下一半。

虽然每日都在为爱女璟瑟的远嫁前程忧心不已。

却也能将更多精力，转而投入到为璟瑟精心筹备嫁妆之上。

无法改变璟瑟远嫁蒙古，琅嬅就想尽可能在物质上多补偿些。

......

若说琅嬅之前对乾隆还残存着一丝少年夫妻的旧情。

那么，在他那道将璟瑟指婚蒙古的旨意颁布后。

这份本就稀薄的情分，便彻底焚烧殆尽。

在琅嬅心里，乾隆还不如早早地就死了的好。

璟瑟没想到乾隆是个打不死的小强，还挺难杀，都马上风了，竟然又让他熬过来了。

原本想着补刀送他一程，省得他都躺在床上养病了，还不忘制造麻烦。

但转念她就掐灭了这个想法，原因并非心软，而是时机不对。

如果乾隆此刻驾崩，按照礼制，她和永琏都需要给他守孝。

对于她而言，不过是将婚期再往后多推迟半年多，但对永琏而言，却会是极大地困扰与变数。

永琏已定下大婚之期，若此时国丧降临，帝后大婚必须延期。

永琏很可能会陷入尴尬境地，新帝登基，正是需要大婚立后、稳定内廷、彰显新朝气象之时。

若因守孝耽搁，不仅后宫无主，易生事端，更会给人一种帝运初开便遭变故的不祥之感，于稳固人心不利。

且守孝期间，诸多庆典、仪制受限，不利于他迅速建立权威、推行新政。

因此，乾隆此刻苟延残喘的故意的活着，反而成了一种便利。

他活着，可以如期大婚，稳固中宫，安抚瓜尔佳氏及其代表的势力。

他活着，却已无力理事，正好让永琏毫无掣肘地施展拳脚。

虽然有些不甘心，让乾隆这个老登多活了几年。

但细想一下，曾经乾纲独断的帝王，如今却只能每日躺在床上，眼睁睁看着自己失去一切权柄。

看着曾被自己打压的儿子君临天下，感受着身体日复一日的腐朽与痛苦，又何尝不是一种比死亡更可怕的惩罚？

死亡是一了百了，是解脱。而这样活着，是钝刀子割肉，是无休止的凌迟。

清醒地感受着权力从指缝彻底流走，清晰地知道自己已是被遗忘的符号。