皮肤粗糙失去光泽，眼窝深陷，眼神浑浊。

昔日那点冷傲气质被岁月与苦难磨蚀殆尽，只剩下一种麻木的灰败。

更让乾隆无法直视的是，如懿周身萦绕着一种难以言喻的老人味儿，熏得他当场就吐了。

乾隆所有的柔情、算计、乃至那点利用之心。

在这极具冲击力的真实面前，瞬间化为乌有。

取而代之的是一股混合着惊骇、嫌恶与强烈不适的生理性反感。

他记忆中美化的幻影，被眼前残酷的现实击得粉碎。

他甚至没等如懿反应过来行礼，或是说出一句完整的话，脸色便已铁青。

刚刚生起的那点施恩与制衡的念头，被眼前这张脸带来的强烈不适感冲刷得一干二净。

他几乎是立刻扭过头，仿佛多看一眼都难以忍受。

一句话未留，脚步仓促甚至略带狼狈地，转身便走，径直回了养心殿。

回宫后，乾隆犹觉心头烦闷，那股说不出的膈应感久久不散。

他彻底绝了放出如懿的念头，甚至暗暗后悔为何要去这一趟，平白坏了心情。

至于制衡皇后？

他宁可再扶持别的嫔妃，也绝不想再看到那张脸出现在自己眼前。

自此，如懿在冷宫中日渐枯萎，彻底成了乾隆记忆中一个急于抹去、甚至不愿再想起的残破符号。

而乾隆在后宫寻找制衡棋子的目光，则再次投向了那些更年轻、更鲜妍的面孔。

乾隆在找制衡皇后棋子的同时，璟瑟也命人加快了送他归西的脚步。

原本她想着适当的打压与磨砺，能让永琏这块璞玉更快褪去稚嫩。

锋芒内敛，变得更加坚韧、更懂得隐忍与权衡，从而成长为一个更合格的继承人。

但乾隆疯起来没有理智可言。

他对永琏的忌惮与对富察家的打压，在偏执的发酵下，早已超出了磨砺的范畴。

变成一种近乎本能的、充满恶意的倾轧。

再让他这样毫无顾忌地磨下去、疯下去。

永琏恐怕等不到成器的那一天，便会在无尽的苛责、猜忌与孤立中被彻底毁掉心志。

富察家这棵百年大树，也难保不会在持续的寒风冻雨中根基动摇，枝折叶落。

璟瑟看得分明，马齐也洞若观火。

所谓的磨砺，早已变成了悬在头顶、不知何时会彻底落下的铡刀。