赵芳走了，王家坪彻底安静下来。

姐姐王红莉背着书包，去了三汇场的私人民办学校读书。隔一个星期，才会回来一趟。二伯王正路不知道跑去哪里晃荡，几天都不见人影。

偌大一座山，两栋老屋。就剩下王泽，和爷爷奶奶三个人。

以及那些大大小小，爸爸留下来的牛群了。

白天还好，一到夜里，屋子静得能听见针掉在地上。风从窗缝里钻进来，呜呜地响，像有人在哭。

王泽常常半夜醒过来，望着漆黑的屋顶。一睁眼，就想起爸爸，想起后妈赵芳，心里空落落的，疼得慌。

日子，还要过。地要种，牛要放，老人要照顾。

这天一早，王泽爬起来，准备去坡上放牛。柴刀别在腰上，背篓放在门边，刚要出门，屋外传来一个熟悉的喊声。

“小泽！小泽在家没得？”

一看才发现，是幺爷爷王学刚。他上来望牛的同时，顺便帮忙带个口信上来。

“我在，幺爷爷啷个哟？”听见喊声，王泽赶紧迎了上去。

“是楞个，村里喊砍带！”

王学刚喘着气说：“每家每户，必须出一个劳动力。”

所谓的砍带，就是国家退耕还林工程。满山砍灌丛、烧杂草，栽新树苗。

每家必须出一个劳力，不管是不是自己家的山地。

王泽一愣：“砍带？”

“对，茶园坪集合，跟倒大部队走。”

幺爷爷拍了拍他的肩膀：“你是小大人了，该给家里出一份力了。你红武哥说了，村里算你一个人头，不得亏待你。”

“哦，要得。”

王泽点点头，既然村长王红武都这么说了，那自己去就去吧。

他晓得退耕还林砍带，前几年就开始搞了。就是把坡上的杂树、刺藤、茅草全部砍光，清理干净，种上松树苗、杉树苗。

山上的人都干过，姑姑王术贞以前也跟着砍过。他从小看在眼里，多少会一点。

而且现在家里，确实没人能去。爷爷、奶奶腿脚不利索，只有他能顶上去。

“我去，幺爷爷。”

王泽转身回屋，跟奶奶说了一声。陈氏心疼得不行：“你还小，坡上累得很，太阳大，刺又多……”

“奶奶，我不怕。”

王泽拿起一把锄头，扛在肩上：“我去砍带，就能给家里挣钱了。”

他小小年纪，扛着一把比他还高的锄头，顺着山路往茶园坪跑。山路陡，他跑得急，喘气呼呼的，一心怕迟到。

可等他气喘吁吁，跑到茶园坪的大路口时。空荡荡的，一个人都没有。

早起的村民，早就跟着村长王红武，上山进沟了。

王泽站在路口，举目四望，静悄悄的。正不知道该啷个办，旁边团凼凼的远房大奶奶黄氏，打开门看见了他，连忙招手：“小泽，你啷个这丈才来？

大部队，早就走了！”

“大奶奶，我……我来晚了。”王泽低着头，有些无措。

“莫慌，莫慌……”

黄奶奶走过来，拉着他的手，把他往屋里带：“先进屋烤火，耍一哈再说。

等你大爷爷中午回来，一起吃了晌午。下午再上山，也不耽误。”

“那才不当好哦！”王泽闻言有些不好意思，立刻摆手拒绝。