蔺宗楚见赤帝不发一语，带着一种走投无路的惶恐再度开口：“陛下，时隔多日，线索尽断，甚至不知道此事是否有人证可寻，老夫自从回京接了陛下的圣旨之后，接连几日都辗转反侧、食不知味、夜不能寐！”

说到这里，蔺宗楚再次适时停顿了一下，三度开口时，仿佛是用尽了力气一般，艰难地挤出一个恳求：“老臣斗胆！恳请陛下，多宽限些时日！老臣定不负圣恩！”

话音落地，大殿中陷入一片死寂。

良久，赤帝重重哼了一声，语气略显缓和，但却依旧冷硬说道：“也罢！朕多宽你十日！十日内，若再查不出个子丑寅卯，你这‘天下第一谋士’的名头，朕看也休要再提了！”

“老臣谢陛下隆恩！”蔺宗楚如蒙大赦，深深叩首。

赤帝却带着一股难以抗拒的威慑感补充了一句：“蔺卿！朕将此重任托付于你，是看在你素有谋略、慧根异禀，你可莫要叫朕失望啊！”

“老臣叩谢陛下宽宥！”言毕，蔺宗楚步履沉重地退出了御书房，直到厚重的殿门在身后关上，隔绝了那压抑的空气之后，才长舒了一口气出来。

等在殿外的李元辰立刻上前来搀扶着蔺宗楚，他这才将微微佝偻的脊背挺直了一些，在他撑腰的同时，余光扫过身后的几名近卫，深邃的眼眸中闪过一线锐利的精光，便与李元辰一同向宫外行去。

御书房内一时间再次落尽一片寂静，只有炭火偶尔的“噼啪”声响，闫公公侍立在御案一旁，一边为赤帝斟茶，一边用眼角的余光若有似无地扫过殿门外的几个身影。

赤帝微微抬起眼眸，看向蔺宗楚刚才所立的位置，眼底的怒气转瞬而逝，只留下深不见底的锐利，嘴角极其细微地向上牵动了一下，无声的吐出两个字：“余烬……”