他的目光变得有些恍惚。

“那个眼神，草民记到现在。”

“那个短工叫什么。”

孟大牛摇头。

“不知道。”

苏承锦等了一会，见他没什么想要继续说的了。

这才站起身，低头看着孟大牛。

“今天就到这里。”

他的声音不大，语调平平。

“你先在这养伤。”

“外面的事不用管了。”

孟大牛趴在地上，额头贴着草席。

“王爷……草民的女儿……”

苏承锦没有回答他这句话。

他转身走出了柴房。

顾清清跟了上去。

丁余和苏十落在最后面。

四个人穿过济仁堂的后院，从角门出去，拐上了东街。

街面上的人比方才少了一些。

日头偏西，有些店铺已经开始往门板上插挡板了。

苏承锦走在前面。

顾清清落后他半步。

两个人沿着来时的路往回走。

街边一个卖杂货的老妇正在收摊，把零碎的针头线脑往竹篮里归拢。

一条瘦狗从巷口窜出来，贴着墙根跑了，尾巴夹在两腿之间。

回到客栈二楼的厢房，苏承锦在窗边那张椅子上坐下。

窗户还开着。

街面上最后的日光斜斜地照进来，在桌面上拉出一道窄长的光条。

顾清清坐在对面。

苏承锦看着窗外。

过了一阵，他开口了。

“曹安这个人，跟我料想的差不多。”

顾清清没有接话。

苏承锦的视线从窗外收回来，落在桌面上那道光条的边缘。

“他不坏。”

“一年多以前他敢在朱苟面前说实话，说明他骨头里有一点东西。”

“但也仅仅是一点。”

顾清清的目光从州志上移到他的脸上。

苏承锦继续说。

“他没有靠山，没有手段，没有关系。”

“甚至没有足够的见识，去应对那些盘踞了几十年的地头蛇。”

“一个在县丞位置上干了多年的人，突然坐到县令的椅子上。”

“我当时以为只是换了个位置而已。”

他的嘴角微微动了一下，谈不上是笑还是别的什么。

“但现在我才真的清楚，县丞和县令之间隔着的那道坎，不只是位子的高低......”

顾清清拉住他的手，轻声问了一句。

“你打算怎么做。”

“直接亮明身份，杀了曹安和那些豪绅？”

苏承锦摇了摇头。

他站起身，走到窗边，一只手撑在窗框上，看着下面的街面。

“杀一个曹安容易。”

“走到县衙门口，一刀砍了他的脑袋，跟砍朱苟一样。”

“但砍完之后呢。”

“再换一个人上来。”

“换一个张安、李安。”

“只要这卞城的豪绅势力不除，只要这种官商勾结、鱼肉百姓的路子不断，卞城就好不了。”

“今天是钱家，明天是孙家、赵家。”

“县令换了一茬又一茬，底下的规矩一点没变。”

顾清清看着他的侧脸。

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苏承锦转过头，对上她的目光。

“再者说，清州不是我的地盘。”

“我没有理由去管......”

顾清清没有被他这句话糊弄过去。

“那你想怎么办。”

苏承锦从窗框上收回手。

他把搁在桌上的茶杯端起来，看了一眼里面已经凉透的茶水。

“不过，确实该去见一见这个曹安了。”

他回过头，对站在窗边的顾清清笑了笑。

那个笑容很淡，不似真笑。

“明天一早，去县衙。”

顾清清看了他一眼，没有再问。

她拉开椅子，重新坐了下来，翻开那本旧州志。

窗外最后一抹日光从桌面上退走了。

街面上的叫卖声稀疏了下来，有一两盏灯笼在店铺门口亮了起来。

苏承锦坐在另一把椅子上，靠着椅背，目光穿过窗户，落在对面那条巷子的入口。

巷口黑洞洞的。

厢房里安静了下来。

过了很久，顾清清翻书的手指停了一下。

她没有抬头，声音压得很低。

“孟大牛说的那个短工。”

苏承锦嗯了一声，没有接话。

“未必是真的短工。”

她翻过一页。

“我觉得，孟大牛的女儿，恐怕......”

苏承锦没有说话，静静得望着窗外。

顾清清抬起头看着苏承锦。

见他神色平常，就清楚他心中也是清楚的。

顾清清没有继续往下说，又继续看起那本州志。

苏承锦收回目光，靠在椅背上。

窗外的街面上，最后一个行人的脚步声远去了。

一阵风从窗口灌进来，带着夜里才有的凉意。

他闭了一下眼，脑子里转过很多东西。

孟大牛跪在草席上磕头的样子。

衙役在街角打人的动静。

曹安升堂时沉默的那段时间。

钱家管事把借据往桌上一拍时说的那句话。

白纸黑字，按了手印。

八个字。

轻飘飘的。

苏承锦睁开眼，目光落在窗台上那盏还没点的油灯上。

他伸手从桌上的火折子盒里抽出一根，吹了两下，凑到灯芯上。

火苗跳了两下，稳住了。

昏黄的光照亮了半间厢房。

苏承锦把火折子扔回盒里，重新靠回椅背。

他看着那团火苗。

“明天你......”

顾清清抬头看了他一眼，打断了他的话语。

“近来你心神不定，我得陪着你。”

苏承锦笑了一下。

“好。”

窗外，卞城的夜色沉了下来。

远处有一两声犬吠传来，断断续续的，很快就安静了。

油灯的火苗在微风里晃了两下。

苏承锦坐在灯光里，看着窗外。

街面上什么都看不见了。

只有黑洞洞的一片，和远处某家客栈门口挂着的一盏孤零零的红灯笼。

顾清清把书合上，搁在桌角。

她站起身，走到窗边，伸手把窗户关上了。

风被挡在了外面。

厢房里一下子暖了几分。

“早些歇着。”

苏承锦嗯了一声。

顾清清看了他一眼，没再说什么。

她转身，走到里间的床榻边上。

苏承锦一个人坐在灯下。

他的目光落在那盏油灯上。

火苗很小，但很稳。

映在他眼底，是一点暖色。