接下来的一个小时，是在沉默和紧张中度过的。

提午朝和毛凯用最后一点消毒液和干净的布条为众人重新清洗、包扎伤口。

李宇航和燕子仔细检查了武器，尽管弹药所剩无几。

张三闰忍着剧痛，活动着受伤的肩膀和腿，试图尽快恢复一些战斗力。

老疤则焦躁不安地来回踱步，时而看看下游的黑暗，时而警惕地瞄着那些肃清者，最终，他咬了咬牙，似乎下定了某种决心，走到一边，从怀里掏出一些看起来像是自制能量棒的东西分给大家，虽然味道怪异，但能快速补充一些热量。

李二狗盘膝坐下，摒弃杂念，全力引导着玉衡星的生机之力和荆棘种子残存的能量，滋养着近乎干涸的经脉和精神。

他左肋的伤口传来麻痒的感觉，那是生命能量在加速愈合。

同时，他也在不断尝试加深与怀中蓝色晶核的联系，隐隐感觉，晶核内部似乎封印着某种信息或者……权限？

与下游的“母亲”核心或许有关。

一个小时很快过去。

众人的状态稍微恢复了一些，但远谈不上好。伤势最重的张三闰和李二狗依旧行动不便。

“走吧。”

孙一空站起身，将小女孩抱起（她坚持要自己走，但被孙一空以速度为由拒绝），率先走向暗河下游的方向。

这一次，他们没有再沿着崎岖的河岸，而是发现了一条紧贴着岩壁开凿的、更加古老和隐蔽的栈道。

栈道由金属和岩石混合构成，很多地方已经锈蚀损坏，布满了湿滑的苔藓，显然很久无人行走。

这似乎是“烛龙”基地建设初期，或者更早时期留下的通道。

沿着栈道向下，光线愈发昏暗。

暗河的荧光成为主要光源，将众人的影子拉得忽长忽短，投射在湿漉漉的岩壁上，如同跟随的鬼魅。

空气更加潮湿阴冷，那股放射性尘埃的气味淡去了，取而代之的是一种……难以形容的、仿佛来自亘古的沉寂和微弱的能量低鸣。

小女孩手中的铁皮盒子，随着深入，再次开始散发出柔和的、稳定的蓝色光晕，不再是之前的爆发状态，而是如同呼吸般明灭，仿佛在回应着前方的呼唤。

李二狗怀中的晶核也持续传来清晰的指向性悸动。

栈道蜿蜒向下，仿佛没有尽头。

途中，他们经过了一些嵌入岩壁的、早已停止工作的古老仪器，还有一些风格与“烛龙”现代科技截然不同的浮雕，描绘着星辰、DNA螺旋以及一些难以理解的几何符号。

大约行进了半个多小时，前方的景象再次发生变化。

栈道到了尽头，连接着一个巨大的、半球形的金属平台。

平台悬浮在暗河之上，下方是深不见底的黑暗，只有暗河的荧光在极深处如同一条微缩的星河。

而在平台的正前方，是一个巨大的、由某种透明材质构成的穹顶结构，穹顶之后，是一片无法看透的、旋转着的、如同星云般的幽蓝色光芒！

那股令人心悸又带着奇异吸引力的庞大能量波动，正是从这星云光芒的中心散发出来的！