只剩下“净除者”低沉的轰鸣、暗河的咆哮，以及数十台如同雕塑般静立、眼中红光规律闪烁的肃清者。

危机……暂时解除了？

所有人都松了一口气，几乎虚脱地瘫坐在地，大口喘着粗气，处理着身上纵横交错的伤口。

李二狗也缓缓地将手从能量管道上移开。

那个临时的能量循环已经初步稳定，蓝色晶核嵌在管道接口处，散发着稳定的幽光，如同一个临时的“心脏起搏器”，维持着“净除者”最基本的生命体征。

虽然远未修复，但至少不会立刻爆炸了。

他踉跄着后退几步，被孙一空一把扶住。

“怎么样？”孙一空关切地问。

“暂时……稳定了。”

李二狗虚弱地笑了笑，看着那些被“定住”的肃清者，和小女孩手中光芒渐敛的盒子，心中却没有丝毫轻松，“但这只是权宜之计。晶核的能量有限，盒子的控制也不持久。我们必须尽快找到彻底解决问题的方法，或者……离开这里。”

老疤看着那些肃清者，眼神复杂，有后怕，也有一种劫后余生的庆幸，更有一丝对那铁皮盒子力量的深深忌惮和……贪婪。

就在这时，被秦小小扶着的小女孩，突然指着暗河下游，那更加深邃的黑暗方向，用带着疲惫却异常肯定的语气说道：

“…河流说…真正的‘答案’…在下面…”

“…‘母亲’…在等待…‘钥匙’…”

母亲？

等待钥匙？

众人面面相觑，心中掀起了惊涛骇浪。

这地下暗河的尽头，难道还隐藏着比“净除者”、比“肃清者”更加惊人的秘密？

那个所谓的“母亲”，又是什么？

是另一个强大的能量实体？

还是……“烛龙”基地真正的创建者或者……囚徒？

而铁皮盒子，这把“钥匙”，终于要开启那扇最终的大门了吗？

李二狗抚摸着依旧隐隐作痛的左肋，感受着体内空空如也的能量的和近乎枯竭的精神力，又看了看身边伤痕累累的同伴。

前路，似乎变得更加扑朔迷离，也更加危险了。

洞窟内弥漫着能量过度使用后的焦糊味、血腥气，以及一种劫后余生的虚脱感。

数十台肃清者如同被施了定身法的钢铁巨像，沉默地矗立在昏暗的光线下，它们眼中规律闪烁的红光，是此刻唯一的、令人不安的动态。

暗河的咆哮似乎也因“净除者”的暂时稳定而缓和了些许，但那股源自下游更深处的、无形的压迫感，却如同潮水般缓缓上涨，弥漫在每个人的心头。

“母亲…在等待…钥匙…”

小女孩的话语如同投入死水中的石子，在众人疲惫的心湖中荡开层层涟漪。

她抱着光芒内敛、裂纹愈合大半的铁皮盒子，小脸上没有了之前的恐惧，取而代之的是一种近乎虔诚的专注，仿佛在聆听来自深渊的召唤。