“神经连接稳定性？”

“86%，未达目标值。”

“继续，直到95%以上。”秦柔转身，走向另一个区域。

我跟着移动，想看得更多，但踩到了一个松动的地砖，发出轻微的响声。

秦柔猛地转头，看向门的方向。

她的眼睛在昏暗光线下反射着诡异的光。

“谁？”她的声音通过扬声器传出，冷得像冰。

我转身就跑，冲上楼梯。

身后传来警报声和追赶的脚步声。

我冲回走廊，跑向自己的房间。

但门锁着——电子锁，需要权限。

我用力拍门，但没用。

黑袍人追上来了，四个，从楼梯口出现，动作快得不似人类。

我没有选择，继续沿着走廊跑。走廊尽头是死路，只有一扇标着“垃圾处理”的门。

我撞开门，冲了进去。

里面是一个小型处理室，有几个分类垃圾桶和一个焚烧炉。

没有其他出口。

黑袍人出现在门口，慢慢逼近。

他们的兜帽下，我看到了一闪而过的金属光泽——不是人脸，是某种合成材料的面具。

“提午朝，你不该来这里。”秦柔的声音从后面传来。

她走进处理室，脱下兜帽，脸上依然平静，“这里的事情超出你的理解。”

“那些是人！你在用活人做实验！”我嘶吼。

“他们是志愿者。”秦柔纠正，“为人类未来自愿献身。”

“自愿？他们被关在笼子里！”

“必要的约束。病毒感染会改变行为，产生攻击性。”她走近一步，“提午朝，你太天真。你以为在末日里，还能保持文明的道德准则？不，生存需要代价。需要…妥协。”

“这不是妥协，这是罪恶。”

“罪恶？”秦柔笑了，那笑容第一次让我感到恐惧，“你知道什么是真正的罪恶吗？是明知有方法拯救人类，却因为可笑的道德束缚而放弃。是让整个人类文明因为少数人的痛苦而灭亡。”

她挥手。黑袍人上前抓住我。

我挣扎，但他们的力量大得惊人，手指像铁钳。

“你需要看到更大的图景。”秦柔说，“但在此之前，你需要冷静。”

一根针扎进我的脖子。

冰凉的液体注入我的血管。

世界开始旋转、模糊。

醒来时，我在一个完全不同的房间。

不是之前的舒适病房，而是一个牢房：四平方米，墙壁是灰色的金属，没有窗户，只有一扇厚重的门。

房间里只有一张固定在地上的床和一个便桶。

天花板角落有一个摄像头，红色指示灯闪烁。

我的手腕和脚踝上戴着金属环，连接着墙壁上的锁链，长度只允许我在房间里有限移动。

我成了囚犯。

时间再次失去意义。

没有钟，没有人说话，只有每天三次送饭时门上的小窗打开，递进一个餐盘。

食物是营养糊，勉强维持生命。

我试图和送饭的人说话，但从来得不到回应。