哪怕已经卸任，不再手握实权，江城的各方势力依旧不敢小觑他，依旧会主动前来拜访，寻求他的指点与庇护。

午后的阳光，透过梧桐树叶的缝隙，洒在宅邸外的街道上，一辆黑色的轿车缓缓驶来，车速缓慢，小心翼翼，生怕惊扰了这片静谧。

车子在宅邸大门前停下，车门打开，经委会粮管科科长周敬之走了下来。

他穿着一身熨烫平整的中山装，头发梳得一丝不苟，脸上带着几分拘谨，还有一丝不易察觉的忐忑。

下车之后，他下意识地整理了一下衣领和衣角，又抬手拍了拍身上的灰尘，确认自己的衣着整洁得体，才深吸一口气，缓步走到宅邸的大门前，按下了门边的门铃。

“叮咚——”

“叮咚——”

清脆的门铃声，打破了庭院的静谧，在空气中缓缓回荡。

没过多久，大门上的一个小观察口被轻轻打开，一双浑浊却锐利的眼睛探了出来，仔细打量着门外的周敬之。

看清来人是谁后，观察口后的老者脸上，瞬间露出了温和的笑容，语气亲切：“周先生，您来了，快请。”

这位老者姓马，是童贤成的贴身老仆，跟着童贤成几十年，忠心耿耿，深得童贤成的信任，平日里负责打理宅邸的大小事务，接待来访的客人。

小主，

他衣着朴素，头发花白，脸上布满了皱纹却精神矍铄，眼神锐利，看似温和实则心思缜密，但凡前来拜访的人，他都会仔细打量，确认无误后，才会放行。

周敬之脸上也立刻露出了恭敬的笑容，语气谦和，带着几分讨好：“马老，劳您久等了，我来看看童先生，不知童先生今日是否有空。”

马老笑着点了点头，一边快速打开大门，一边侧身将周敬之迎了进来，语气依旧亲切：“先生在府里呢，周先生快请进，外面晒，咱们屋里说话。”

周敬之连忙点头，弯腰致谢：“多谢马老。”

说完，便小心翼翼地跟着马老，走进了宅邸。

踏入庭院的那一刻，他下意识地放慢了脚步，目光不自觉地扫过庭院的景致，眼神里带着几分羡慕。

这般清幽雅致、远离纷争的宅邸，正是他梦寐以求的归宿。

可他也清楚，自己只是个依附于童家的小角色，这辈子，都不可能拥有这样的格局与底气。

跟着马老沿着青石板路径往前走，周敬之的脚步放得极轻，生怕踩碎了这份静谧，也生怕自己的举动，惹得马老不快。

走了几步，他终究还是按捺不住心底的忐忑，客客气气地问道：“马老，童先生这会儿在忙吗？是不是在休息？若是先生在休息，我就先在外面等一等，不打扰先生。”