陈放深吸一口气，冰冷的空气灌入肺里，让他纷乱的思绪变得清晰。

不能退。

现在回去报信，也只是带回一个模糊的坏消息，除了制造恐慌，毫无用处。

他必须搞清楚，山里到底发生了什么。

陈放没有说话，只是缓缓抬起手，对着那片死寂的山林深处，做出了一个前进的手势。

七条狗绷紧的身体瞬间有了动作。

雷达不再原地打转。

它小心翼翼地迈出爪子，贴着那片狼藉的边缘前进。

追风紧随其后。

它的任务不是侦查，而是随时准备应对雷达可能遭遇的任何突发状况。

磐石和黑煞则彻底变成了陈放的移动护盾，一左一右，将他夹在中间。

幽灵和踏雪，再次化作两道影子，一闪而逝，融入了山林两侧更深的阴影里。

整个队伍，以充满戒备的姿态，逆着那股野兽逃亡的洪流，向着山林深处探去。

越往前走，陈放心里的不安就越发浓重。

他停下脚步，再次蹲下身。

这一次，他看的不是蹄印，而是蹄印之间的土地。

在几块被野猪蹄子踩出的深坑边缘。

他发现了一些几乎难以察明的东西——几道头发丝般细微的裂纹。

这些裂纹很新，像是刚刚才从地底蔓延上来。

这不是动物踩踏造成的。

他站起身，望向旁边一棵歪脖子松树。

树根周围的土已经松了，几块拳头大的石头从土里翻了出来，滚落在坡下。

这也不是野兽能干出来的事。

“呜……”

雷达的呜咽声变得更加尖锐，充满了痛苦和困惑。

它在一处山壁下停了下来，对着一丛湿漉漉的苔藓不停地刨着爪子。

陈放走过去。

这里是他记忆中一处山泉眼，泉水从石缝里渗出，清冽甘甜，养活着这一小片区域的苔藓和蕨类植物。

可现在，那道细细的水流，已经不见了。

石缝里是干的。

只有那些苔藓，还保持着最后的湿润，证明这里不久前还有过水源。

一座活生生的山泉，就这么悄无声息地枯了。