陈放蹲下身，捻起一点泥土，在鼻尖轻轻一嗅。

一股子混杂着鱼腥和特殊油脂的味道，很淡，但钻进鼻子里的感觉却异常清晰。

水獭。

这小东西天性机警，滑不溜手，一张完整的皮子，就算过了冬，拿到县城收购站也能换回一笔不小的进账。

至少，队里垫付的布票和钱，能有个着落。

他眯眼打量着那道从岸边直通水里的泥槽，滑道边缘的泥土还带着湿气，说明不久前，正主儿才从这儿下了水。

陈放视线顺着溪流往上游移动，最终定格在几十米外，一处被老树盘根错节的根系掏空了的河岸。

那地方，背风，临水，隐蔽性极佳，是水獭安家的绝佳宝地。

陈放心头有了计较。

这趟活儿，回来时可以顺手给办了。

他站起身，拍掉手上的泥，一声短促的口哨过后，犬群再次出发。

又翻过一道山梁，约莫一个钟头后，前方的林子变得稀疏，白桦林大队那黑黢黢的屋顶轮廓，总算露了出来。

几缕炊烟飘向天空，还没等升上去，就被风吹得七零八落。

整个村子，安静得有些过分。

快到村口，陈放让队伍慢了下来。

他解下背上的包裹，重新检查了一遍，然后挨个拍了拍磐石和虎妞的脑袋。

“等会儿见着人了，表现好一点，听见没？”

两只狗喉咙里发出低低的咕噜声，算是应了。

陈放领着它们走进村子，立刻就感觉到好几道目光从窗户缝里投射过来，好奇，戒备，还有些说不清道不明的意味。

他没理会，径直走向村西头那棵歪脖子柳树。

老杨家的院门还是虚掩着，门前的雪化了又冻，和着黑泥，踩上去“咯吱”作响。

角落里那个破狗窝塌了半边，上面盖着一层新雪，瞧着比上次来时更破败了。

烟囱里冒着一丝若有若无的青烟，证明这屋里还有活人。

陈放没急着进门，他站在院外，拍了拍磐石和虎妞的脑袋。

“去吧。”

虎妞围着他的腿转了一圈，鼻子在他裤腿上嗅了嗅。

这才一步一步朝着那扇熟悉的木门走去。