她立刻咬住下唇，脸颊飞红，在心里狠狠啐了自己一口：艾娜！你在想什么！她慌忙抬头，撞进维尔关切的眼眸里，心头的小鹿顿时撞得更凶，只能慌乱地移开视线，假装对图腾柱上的纹路产生了浓厚兴趣。

维尔敏锐地察觉到她瞬间的异样，误以为她身体不适，立刻上前一步，声音放得极轻：“小艾娜？是不是累了？要不要休息一下？”他的气息拂过她耳畔，带着熟悉的味道，让艾娜半边身子都麻了。

“没、没有！”

艾娜飞快地摇头，声音不自觉地拔高了一点，引得旁边正对着图腾柱念念有词、记录能量回路的金砂和抱着胳膊打哈欠的赞恩都看了过来，她更窘迫了，只能强作镇定。

“我很好！这柱子……嗯，能量结构很精妙！”

金砂推了推墨镜，眼睛闪烁着探究的光芒，似乎想就精妙二字展开一番长篇大论，赞恩则咧开嘴，露出一贯促狭的笑容，刚想调侃两句——

“小艾娜！维尔！”

一声急切呼唤猛地炸响在回廊尽头，带着与黄金部落祥和氛围格格不入的沉重，莱昂的身影风风火火地冲了过来，脚步声在石板上敲出急促的鼓点。

他脸上惯有的豪爽笑容消失无踪，狮脸上笼罩着一层阴霾，竖瞳里燃烧着怒火，但更深沉的，是浓烈的忧虑和一种面对威胁的凝重，他的身躯带着一股压抑的风暴气息，瞬间驱散了艾娜心头那点旖旎的涟漪。

“出大事了！”莱昂的声音低沉嘶哑，带着不容置疑的急迫，目光如炬，精准地锁定了艾娜和维尔。

原本轻松的氛围瞬间冻结，赞恩收起了玩世不恭的表情，金砂也立刻合上了记录板，狱空低伏身体，喉咙里发出低沉的呜咽。

艾娜的心猛地一沉，维尔脸上的温柔瞬间被严肃取代，他下意识地侧身，将艾娜护在身后半步的位置，眼神锐利地看向莱昂。

“大哥，怎么回事？”

莱昂狮爪烦躁地抓了抓自己浓密的鬃毛，语速飞快，每一个字都像沉重的石头砸在地上。

“部落附近的沉眠裂谷！蚀时之蛇……那该死的东西又开始躁动了！这次动静远超以往！”他深吸一口气，仿佛要压下胸腔里的怒火，“具体情况边走边说，刻不容缓！去我的议事厅！”

他没有丝毫停留，转身便朝着核心区域最宏伟的酋长议事厅走去，艾娜等人心头笼罩着不祥的预感，立刻紧随其后，维尔的手自然而然地握住了艾娜的小手，掌心传来的温热和坚定的力量，稍稍驱散了她心头的寒意。

议事厅内只有他们五人一狼，兽皮地图铺展在中央石台上，莱昂指着地图上一处深邃的裂谷标记，声音沉重地揭开了一个尘封而恐怖的名字。

“蚀时之蛇……”

“那是一头在久远时期，企图吞噬时间、颠覆秩序的可怕半神存在！最终被我黄金狮心最伟大的先祖，以燃烧生命为代价，将其彻底击杀！它的本体早已湮灭在时间长河！”

莱昂狮拳重重捶在石台边缘，发出沉闷的声响，眼中燃烧着对先祖的敬仰和对那怪物的憎恶。

“但是！”

他话锋一转，语气变得极其凝重，“它残留的时间概念与被无尽怨念浸染的核心，太过庞大！经过漫长岁月的沉淀，在沉眠裂谷深处的地脉节点——永恒安息之泉旁，它……它又复苏了！以一种扭曲的、充满恶意的形态！”

他指向裂谷深处一个泉眼的标记。

“现在，盘踞在永恒安息之泉附近的守护图腾兽，全都变得狂躁嗜血，攻击一切靠近的生命！这还不是最棘手的。”莱昂的脸色阴沉得能滴出水来。

“更可怕的是那些由强大先祖意志和地脉能量凝聚的裂谷巡守者！他们……出现了时间错乱！”

“时间错乱？”艾娜失声问道，身为时光龙，她对时间异常有着本能的警觉。

“对！”

莱昂用力点头，狮瞳里满是忧虑，“他们时而如同巅峰时期般勇猛无敌，时而瞬间变得垂垂老矣，虚弱不堪！仿佛时间在他们身上被随意地加速、倒流、扭曲！根本无法沟通，更别说执行守护职责了！”

他重重叹了口气，“三天前，我派了一支由圣域带领的精锐小队，由经验最丰富的萨满长老石心带队，深入调查。”

莱昂的声音带上了一丝不易察觉的颤抖：“结果……失联了三天！就在今晨，只有石心长老一人，依靠祖灵的庇佑，勉强爬了出来……”

他闭上眼，仿佛不忍回忆那惨状，“他……他整个人像是被抽干了数百年的生命力！头发全白，皮肤布满褶皱和诡异的灰败斑点，精神彻底崩溃，神志不清，嘴里只反复念叨着几个词。”

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“时间……蛇影……回响……腐蚀……”

议事厅内一片死寂，只有莱昂沉重的呼吸声，蚀时之蛇的恐怖，透过石心长老的遭遇，清晰地传递给了每一个人。