张氏这才满意，帮他收拾好书案上的纸笔，又吹熄了多余的烛火，只留一盏放在床头。

躺在柔软的床榻上，朱高炽却一时没了睡意。他望着帐顶的缠枝莲纹，脑子里还在过着明日早朝要奏请的事：“新政要先从江苏、浙江试点，得选几个得力的官员负责；漕船改良要让工部拿出具体方案，下个月就得报上来；雨水收集池……

“别想了。”张氏躺在他身边，轻轻握住他的手，“明日的事明日再说，现在好好睡觉。”

朱高炽反握住她的手，感受着掌心的温度，心里渐渐平静下来。他闭上眼，鼻尖似乎还萦绕着参汤的香气、纸张的墨香，还有窗外雨水的清冽气息。

“有你真好。”他低声道，声音里带着浓浓的倦意。

张氏没说话，只是用指尖轻轻摩挲着他的手背，像是在安抚一个劳累了一天的孩子。

雨声渐渐小了，变成了淅淅沥沥的细响，像一首温柔的催眠曲。朱高炽的呼吸渐渐变得均匀，终于沉沉睡去。他做了个梦，梦见南方的流民都有了活干，孩子们捧着热乎乎的馒头笑得灿烂；梦见改良的漕船在运河上穿梭，粮船上的旗帜在风中猎猎作响；梦见自己和二弟并肩站在城楼上，看着百姓们安居乐业，父皇站在他们身后，笑得一脸欣慰。

帐外的烛火燃了半夜，终于渐渐微弱下去。天边泛起鱼肚白时，雨停了，第一缕晨光透过窗棂照进屋内，落在朱高炽熟睡的脸上，映得他嘴角还带着浅浅的笑意。

张氏早已起身，正坐在梳妆台前梳理长发。她望着窗外初升的朝阳，轻声对侍女道：“去把殿下明日要穿的朝服熨烫好，再备些清淡的早膳，他今日要上早朝，得吃好些才有精神。”

侍女躬身应是，轻手轻脚地退了出去。

阳光越来越亮，洒满了整个太子府。朱高炽翻了个身，缓缓睁开眼，只觉得神清气爽——这是他许久以来，睡得最安稳的一觉。

来到奉天殿时，文武百官早已按品级分列两侧，鸦雀无声。朱棣端坐龙椅之上，目光扫过阶下群臣，最后落在朱高炽身上，微微颔首。