窗外的风吹进来，带着淡淡的花香，朱棣的心情，从未有过这般平静与踏实。他想，或许这就是叶云说的“机缘”——让他有机会弥补遗憾，有机会护着自己想护的人。

他转身回到桌前，拿起那份关于南方水患的奏折，重新翻开。这一次，他看得格外仔细，仿佛想透过这些文字，看到儿子伏案疾书的身影，看到那个他一直忽视的、却无比珍贵的长子，正在用自己的方式，默默守护着这个家，这个国。

等朱高炽的身影彻底刚消失在殿门外，朱棣脸上的温和便瞬间褪去，取而代之的是一片沉凝的冷意。他对着空荡的殿门沉默片刻，猛地转身，对着门外沉声道：“传汉王朱高煦。”

侍立在外的内侍被这陡然严厉的语气惊了一下，不敢耽搁，连忙躬身应道：“奴才遵旨！”脚步匆匆地去了。

朱棣重新坐回椅子上，指尖无意识地敲击着桌面，发出“笃、笃”的轻响，每一声都像是敲在人心上。他眼前反复闪过的，是书店里那本《明太宗实录》上的记载，是叶云说的“汉王谋反”，是那个被铜缸活活烤死的结局——而这一切的根源，或许就藏在他当年那句“戏言”里，藏在朱高煦骨子里那股无法无天的骄纵里。

不多时，一阵略显急促的脚步声由远及近，伴随着中气十足的呼喊：“儿臣朱高煦，参见父皇！”

朱棣抬眼望去，只见朱高煦一身劲装，腰佩弯刀，脸上带着几分刚从演武场回来的汗意，眼神明亮，透着一股桀骜不驯的锋芒。这副模样，确实像极了年轻时的自己，可也正是这份相似，让朱棣此刻看着格外刺眼。

“免礼。”朱棣的声音听不出喜怒，指了指旁边的椅子，“坐。”

朱高煦毫不客气地坐下，大大咧咧地将胳膊搭在椅背上，笑道：“父皇找儿臣来，可是又有战事了？前儿听说北元余孽又在边境蠢蠢欲动，儿臣正想请命，带我大明铁骑去会会他们！”

他说着，眼神里满是跃跃欲试，显然对战场之事格外上心。

朱棣看着他这副样子，心里冷笑。是啊，打仗是勇猛，可治理天下，靠的不是匹夫之勇。他端起凉茶，慢悠悠地喝了一口，才缓缓开口：“南方水患，你可知晓？”

朱高煦愣了一下，显然没料到父亲会问这个，抓了抓头道：“略知一二，好像是大哥在处理？”

“略知一二？”朱棣放下茶盏，目光陡然锐利起来，“那你可知，你大哥为了安置流民，三天只睡了两个时辰？可知他为了核对抗灾粮款，亲自带着户部的人翻查账册到深夜？”

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朱高煦被问得一噎，脸上的笑容淡了些：“大哥……大哥向来细致，这些事交给她，自然妥当。”