“别硬砍！这些根须沾了魂气，砍断了反而会引来更多！”李承道说着，从怀里掏出一张黄符，咬破指尖，在符上画了一道符文，“婉儿，银针封穴！赵阳，用迷魂草！”
林婉儿应声而动，她手里的银针如流星赶月，精准地刺在那些根须的“穴位”上——那是八爪金龙的根茎连接处。银针入体，那些根须顿时僵住了，动作慢了几分。赵阳也不含糊，他从粗布包里掏出一把绿油油的草，用力一撒。迷魂草的香气弥漫开来，那些根须像是喝醉了酒似的，开始微微颤抖。
就在这时，谷里突然响起一声沉闷的嘶吼。紧接着，一个高大的身影，从浓雾里缓缓走了出来。那身影浑身僵硬，皮肤青黑，喉咙处肿得老高，正是前几日下葬的王家老二！
“尸傀！”李承道瞳孔骤缩，“王掌柜竟然用八爪金龙的根须，把死者炼成了尸傀！”
那尸傀嘶吼着，朝着三人扑了过来。它的速度极快，双手成爪，指甲又黑又长，带着一股腥臭味。赵阳吓得脸色发白，刚想往后退，却被李承道一把推了出去：“用你的药铲，打它的眉心！”
赵阳咬咬牙，握紧药铲，朝着尸傀的眉心狠狠砸去。“铛”的一声，药铲砸在尸傀的脑袋上，火星四溅。尸傀吃痛，嘶吼声更响了，它反手一爪，朝着赵阳的胸口抓去。林婉儿眼疾手快，甩出一根银针，精准地刺在尸傀的后颈处。
尸傀的动作顿时停了下来，它晃了晃脑袋，眼神更加呆滞。李承道趁机冲了上去，将那张画好的黄符贴在尸傀的眉心。黄符瞬间燃起，发出一阵滋滋的声响。尸傀浑身抽搐着，身上的皮肤开始脱落，露出里面黑褐色的根须。
“吼——”尸傀发出一声凄厉的嘶吼，最终化作一滩黑水，渗入了泥土里。
刘二看得目瞪口呆，瘫在地上，裤腿湿了一大片。他再也撑不住了，哭嚎着道：“我说！我全说！是王掌柜让我干的！他在谷里种了变异的八爪金龙，用死者的魂气滋养，说是能炼成什么噬魂丹！那些镇民，都是他抓来的壮丁！”
李承道冷哼一声，刚要开口，却听见谷里传来一阵脚步声。他抬头望去，只见王掌柜正站在浓雾里，手里拿着一株通体乌黑的八爪金龙，脸上带着阴恻恻的笑。
“不错，不错。”王掌柜拍着手，慢悠悠地走了出来，“没想到，竟然还有人能破了我的尸傀。李承道道长，久仰大名啊。”
李承道的眼神一凛：“你认识我？”
“何止认识。”王掌柜的笑容越发诡异，“当年道长你误用八爪金龙炼魂，害死同门的事，贫道可是听得一清二楚。”
这话像一把尖刀，刺中了李承道的痛处。他的脸色瞬间沉了下来，桃木剑“唰”的一声，从背后抽了出来。
“王掌柜，”李承道的声音冷得像冰，“你用八爪金龙害了这么多人，今日，贫道便替天行道！”
王掌柜冷笑一声，他随手将那株乌黑的八爪金龙往地上一扔。那株八爪金龙一落地，根须便迅速蔓延开来，瞬间缠住了刘二的脚踝。刘二发出一声凄厉的惨叫，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，最终化作了一滩血水，被根须吸了个干干净净。
赵阳看得目瞪口呆，胃里一阵翻江倒海。林婉儿的眼神也冷了下来，她手里的银针，又多了三根。
雾气更浓了，谷里的八爪金龙根须，像是无数条毒蛇，在地上缓缓蠕动。一场生死较量，已然箭在弦上。
就在这时，赵阳突然想起了什么，他从粗布包里掏出那颗被他扔掉的红果，脸色一变：“师父！这果子……”
他话还没说完，那颗红果突然裂开了一道缝，里面钻出一根细细的根须，正朝着他的手腕，缓缓伸来。
八爪金龙噬魂案
第三章 日记燃烬，毒心昭彰
断魂谷的雾，被血腥味搅得愈发浑浊。刘二的惨叫声还在谷壁间回荡，转瞬就被根须吮吸血水的滋滋声吞没。王掌柜脚下的八爪金龙根须，正贪婪地舔舐着地面的血渍，黑亮的须尖微微颤动，像是在炫耀一场血腥的盛宴。
李承道的桃木剑剑穗绷得笔直，剑峰映着雾色，寒光凛冽。他死死盯着王掌柜，眸底翻涌着压抑多年的怒火——当年他误用八爪金龙炼魂，害死同门，从此便守着“治病救人”的规矩浪迹天涯，可眼前这人，竟把这味良药变成了噬魂的凶器，用活生生的人命滋养邪药，简直丧心病狂。
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“枉你还顶着百草堂掌柜的名头，”李承道的身音淬着冰碴，“用活人炼魂，用尸体养傀，你就不怕遭天打雷劈？”
王掌柜闻言，反倒仰头大笑，笑声尖利得像夜枭啼叫。他弯腰捡起那株通体乌黑的八爪金龙，指尖在油亮的叶片上摩挲，眼神狂热得吓人：“天打雷劈？李承道，你跟贫道装什么清高！当年你若不是急于求成，怎会害死同门？如今你守着那点可笑的规矩，不过是自欺欺人！这噬魂丹炼成，长生不死，与天地同寿，这才是医者的终极追求！”
“放你娘的狗屁！”赵阳气得浑身发抖，攥着药铲的指节泛白，“医者仁心，是救死扶伤，不是谋财害命！你这种人，根本不配碰药材！”
王掌柜的目光扫过赵阳，带着浓浓的不屑：“毛头小子，懂什么！等贫道长生不死，这青冥镇，这天下的药材，全是我的！”他说着，突然抬手一挥，谷里的雾猛地翻滚起来，无数根须从泥土里窜出，织成一张黑网，朝着三人扑来。
“婉儿，护好赵阳！”李承道低喝一声，桃木剑带着破风之声，朝着根须网劈去。黄符在剑身上燃烧，发出噼啪的声响，那些沾到符火的根须，瞬间蜷缩成焦黑的一团，散发出刺鼻的焦糊味。
林婉儿脚尖点地，身形如燕，银针如流星般射出，精准地钉在根须的节点上。她的动作干脆利落，没有半分拖泥带水，哪怕根须的倒刺擦过她的衣角，也不见她有丝毫慌乱。赵阳则从粗布包里掏出一把把草药，有断肠草，有鬼见愁，他将草药狠狠砸在根须上，那些草药遇血便燃，绿火窜起，烧得根须滋滋作响。
三人背靠背，在根须的围攻下硬生生杀出一条血路。雾气里，王掌柜的身影时隐时现，他冷笑着，不断催动根须进攻，那些根须像是无穷无尽，刚烧断一批，又有新的从泥土里钻出来。
“师父，这样下去不是办法！”赵阳的声音带着喘息，他的粗布包已经空了大半，“这老东西在谷里布了阵，根须是阵眼，烧不完的！”
李承道一剑劈开面前的根须，目光扫过谷中那片密密麻麻的八爪金龙药圃，沉声道：“先撤！留得青山在，不怕没柴烧！”
话音未落，谷口突然传来一阵急促的脚步声。一个穿着素色布衣的妇人，跌跌撞撞地跑了进来，她头发散乱，脸上挂着泪痕，手里紧紧攥着一本泛黄的日记，正是镇西头的孙寡妇。
“道长！道长救我！”孙寡妇扑到李承道面前，哭得梨花带雨，“王掌柜要杀我！他杀了我丈夫，还想杀我灭口！”
王掌柜看见孙寡妇，脸色骤然一变，厉声喝道：“贱人！你竟敢把日记带出来！”
孙寡妇吓得浑身发抖，将日记塞到林婉儿手里：“这是我丈夫的日记！他是被王掌柜逼去种八爪金龙的，日记里记着王掌柜炼魂的所有事！道长，你一定要为我们报仇！”
林婉儿接过日记，指尖刚触到纸页，就察觉到一丝异样——日记的封皮上，沾着一层薄薄的油脂。她心里咯噔一下，刚想提醒众人，那本日记突然“轰”的一声，燃起了熊熊烈火！
火舌窜得极快，瞬间吞噬了整个日记本，黑色的灰烬飘在雾里，像一群飞舞的黑蝶。孙寡妇的哭声戛然而止，她猛地抬起头，脸上的泪痕瞬间消失，取而代之的是一抹阴狠的笑意。
“一群蠢货！”孙寡妇的声音陡然变得尖利，“真以为我会帮你们？我和王掌柜，本就是一伙的！”
林婉儿瞳孔骤缩，银针瞬间出鞘，直逼孙寡妇的眉心。她早就觉得不对劲，孙寡妇的哭声里没有半分悲恸，反而带着刻意的讨好，只是没想到，这女人的反水来得这么快。
“想杀我？晚了！”孙寡妇冷笑一声，身形猛地往后退去。就在这时，一道寒光突然从雾里射出，直奔孙寡妇的后心！
“噗”的一声，寒光穿透了孙寡妇的胸膛，鲜血喷溅而出。她难以置信地低下头，看着胸口插着的那枚淬毒的铜钱镖，又缓缓抬头，望向雾里走出的身影。
那人穿着锦缎长袍，手里把玩着一个算盘，脸上挂着油滑的笑容，正是药材商人钱算盘。
“钱算盘！你敢阴我！”孙寡妇的声音里充满了不甘，她倒在地上，身体迅速僵硬，指尖竟也攥出了一颗鲜红的八爪金龙果。
钱算盘收起算盘，慢悠悠地走到孙寡妇的尸体旁，踢了踢她的身子，嗤笑道：“跟我斗？你还嫩了点。这噬魂丹的秘密，只有我配知道。”
王掌柜看着钱算盘，脸色阴沉得能滴出水来：“钱算盘，你敢坏我的好事！”
“王掌柜，话别说得这么难听。”钱算盘嘿嘿一笑，目光落在李承道身上，“我可不是来坏你好事的，我是来谈生意的。这噬魂丹炼成，你我五五分账，如何？”
“你做梦！”王掌柜怒吼一声，催动根须朝着钱算盘扑去。钱算盘却早有准备，他从怀里掏出一把银票，猛地撒向空中。那些银票沾到根须的血渍，竟瞬间化作一张张黄符，符纸燃烧，发出滋滋的声响。
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“你以为只有你会用邪术？”钱算盘的笑容越发得意，“老子收购邪性药材这么多年，这点手段还是有的。”
谷里顿时乱作一团，王掌柜和钱算盘打成一团，根须与黄符乱飞，血腥味与符纸的焦糊味混杂在一起，令人作呕。
李承道趁机拉着林婉儿和赵阳往后退，低声道：“趁乱走！这两人狗咬狗，正好给我们留了喘息的机会。”
赵阳却突然蹲下身，捡起一片孙寡妇日记的灰烬，放在鼻尖闻了闻，眉头皱成了川字：“师父，这灰烬里有引魂草的味道。孙寡妇的尸体，怕是用不了多久，就会变成新的尸傀。”
林婉儿的目光落在孙寡妇的尸体上，果然看见那些八爪金龙的根须，正缓缓朝着尸体的方向蔓延。她的脸色愈发凝重：“王掌柜的手段，比我们想象的更歹毒。这断魂谷，就是一个巨大的养尸地。”
就在这时，钱算盘突然朝着李承道的方向喊道：“道长！不如我们合作？我知道王掌柜的炼魂阵眼在哪里！只要我们联手，杀了王掌柜，噬魂丹归你，那些变异的八爪金龙，归我！”
李承道还没开口，赵阳就抢先骂道：“滚！你这算盘珠子都沾着人血，谁信得过你！”
钱算盘碰了一鼻子灰，却不恼，反而笑得更欢：“没关系，我有的是时间等。你们迟早会求我的。”
雾气越来越浓，谷里的厮杀声还在继续。李承道看着眼前的乱象，眸底的光芒愈发深沉。他知道，这场较量，才刚刚开始。王掌柜、钱算盘，还有那些隐藏在暗处的黑手，都不是善茬。
而赵阳的手里，正攥着一片从孙寡妇尸体旁捡到的碎纸片。纸片上，歪歪扭扭地写着一行字：“千年八爪金龙，藏于断魂崖底，魂阵……”
后面的字迹，已经被火烧得模糊不清。但这短短十几个字，却让三人的心头，同时沉了下去。
八爪金龙噬魂案
第四章 魂阵破局，八爪锁凶
断魂谷的雾，被厮杀声震得翻涌不休，血腥味混着符纸焦糊味，呛得人肺腑生疼。王掌柜和钱算盘打得不可开交，前者催动根须织成黑网，后者掷出银票化作黄符，符火与黑须缠斗，烧得谷中噼啪作响，火星溅在雾里，转瞬就被湿气吞没。
李承道拽着林婉儿和赵阳退到谷口的岩壁后，背靠冰凉的山石，桃木剑斜指地面，剑穗上的铜铃被风拂得轻响。他低头看着赵阳手里的碎纸片，指尖捻着那行残缺的字迹，眉头拧成了死结：“千年八爪金龙，断魂崖底……看来王掌柜的终极目标，是那株崖底的老药。”
林婉儿蹲下身，用银针拨开脚边一撮沾着黑血的泥土，泥土里，几根细如发丝的根须还在微微蠕动，顶端泛着诡异的乌光。她眸光一凛：“这些根须，都是从崖底那株千年药上延伸出来的。王掌柜是把整个断魂谷，变成了一个以千年八爪金龙为阵眼的噬魂阵。”
“噬魂阵？”赵阳咽了口唾沫，攥着药铲的手心全是汗，“那他抓这么多人，杀这么多命，就是为了用生魂养阵眼？”