得知山西大批官军渡河进攻的消息，陕北大小绺子顿时紧张起来，众匪首于是放下纷争，聚集起来商量对付官军的办法。

率先发言的是王自用溃卒和王子顺苗美，他们不约而同地讲述了官军火器凶猛弹如雨下的特点，提醒众匪多加防范。

其次是细作的回报，说是官军后面跟了两千余辆粮车，大车装大包小包的据说都是粮食，上面插一面粮旗，据称是御史吴牲带了朝廷拨发的大批江南赈济银粮随军而来。

一辆车二十石，两千辆车就是四万石。匪首中主战派和主逃派原本平分秋色，一听有大批赈济银粮的消息想逃的也纷纷倒戈，都希望把官军打跑，把粮车夺过来。

乱世钱粮就等于性命，盟主高迎祥一见众匪首都蠢蠢欲动想夺粮，觉得火候已到，于是便伙同他们制定了一个诱敌深入展开合围的作战计划。

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吴开先自带兵以来一直有个疑问，就是麾下人马究竟能抗住多少的冲击而不崩溃？己巳之变前白师爷给他算了算，说是两万步兵怀着必死的意志猛冲，就能打垮护国军的空心方阵，要是骑兵运用得法一万就行。但是这是当时的数据，现在阵中多了四十门长炮，三十二门短炮，还多了两千二百根火铳，射程和火力密度都大大增强了，情况又会变得如何呢？现实很快就将给出了答案。

通过与山西巡抚仙克谨的交谈，吴开先秦良玉了解了流寇的作战特点：那就是用喽罗兵不断吸引官军进入包围圈，然后用大批炮灰兵一拥而上，消耗官军的弹药，或使官军的铳炮发热不能继续射击，最后用重甲骁骑从四面突入一锤定音。等仙克谨一说完，秦吴反倒乐了，流寇能主动来战，正是求之不得，他们主动来打比带军进山追剿要轻松得多。

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天启十年四月二十四日，陕西神木县。

黄土高原，葫芦谷口，数千流寇躲藏在山石土堆缝中，他们已经苦候了好几个时辰，官军大队终于缓缓走近了，匪群中出现了一种按捺不住的骚动。

高迎祥看到近两万官军护着粮车都进入了包围圈，立马跳上一座土堆，把两根粗短黝黑地指头塞入口中，使劲吹出尖利的怪响。四面的匪首一听到信号，马上敦促炮灰步兵出击。

流寇的炮灰步兵不过是拿着长枪、白樯①、大斧甚至农具的流民，他们既不知道如何协同作战，也不知道官军火器的厉害，只是凭着血气之勇如打了鸡血一样猛打猛冲。如果是新兵看到这排山倒海的场面还可能惊慌，可见识过流寇的手段后谁也不怕了，都知道这只是排场唬人的样子货。