自本朝太祖兴义兵诛暴元以来，我大明朝的国势如同巨舰航行，总是免不了起起伏伏。其中既有五伐漠北的高歌猛进，又有土木之变的无奈低谷。时至隆庆万历时，在一班贤臣良将的辅佐下，北部边疆渐趋稳定，大明又进入了一段较长的稳定繁荣期，当时有一首《长安秋月夜》是这样写的：
长安秋月夜犹明，六街九陌吹角声。
角声断处歌钟起，禁城远树寒烟生。
烟连树绕接夜色，宫阙参差分南北。
北廓黄云绕建章，南郊白气连沙碛。
忆昔神宗静穆年，四十八载唯高眠。
风雨耕甿歌帝力，边廷远近绝烽烟。
辕门大袖酣歌舞，海内文人耻言武。
马政屯田久废弛，禁兵糜粟空充伍。
物力太厚天时丰，十钱斗粟羞为农。
健牛肥马村巷满，鸣鸡吠狗桑麻通。
当时烽火断绝，海晏河清，物力充沛，百姓安乐的盛世景象，读来令人神往，想那盛唐时节开元天宝年间也只是堪堪比肩。
一枝独放不是春，百花盛开春满园。还有其它作品对万历盛世也有所记载：
“且说明朝洪武皇帝定鼎南京，永乐皇帝迁都北京，四海宾服，五方熙至，真个是极乐世界，说什么神农、尧、舜、稷、契、夔。传至万历，不要说别的好处，只说柴米油盐、鸡鹅鱼肉、诸般食用之类，那一件不贱。假如数口之家，每日大鱼大肉，所费不过二三钱，这是极算丰富的了。还有那小户人家，肩挑步担的，每日赚二三十文，就可过得一日了；到晚还要吃些酒，醉熏熏说笑话，唱吴歌，听说书，冬天烘火夏乘凉，百般顽耍。那时节大家小户好不快活，南北两京十三省皆然。皇帝不常常坐朝，大小官员都上本泪聒也不震怒，人都说神宗皇帝真是个尧舜了。一时贤相如张居正，去位后有申时行、王锡爵一班儿肯做事又不生事，有权柄又不弄权柄的，坐镇太平。至今父老说到那时节。好不感叹思慕。②”
“我生于万历四十六年戊午八月，父母都是二十三岁。当时一片升平景象，四方的百姓都幸福安康，家又住在海边，是鱼米之乡。一斗米不到二十文钱，一斤鱼才一二钱，槟榔十颗才要两文钱，一斤肉或一只鸭子只要六七文钱，一斗盐三文钱，百般平易。就是穷人也能幸运地借此平安生活，徭役赋税的负担都很轻。一年两熟，种地的人肚皮都吃得饱饱的，读书人喜好词章，工商界和三教九流都舒适自在，那是何等的快乐时光啊。③”