邓遐听后，带领5000名骑兵迅速向燕然山进发。
在半途之中，邓遐连续消灭了柔然部的几个小部落。
各部的部帅迅速向地粟袁求救。
地粟袁听后大惊，没想到对方还有军队，并且成东西两势夹击。
于是，地粟袁派出2万骑兵迅速向西，企图阻击邓遐。
就在这时，外出巡逻的斥候发现了地粟袁派出的2万骑兵，并迅速报告给邓羌。
邓羌听后大喜，于是命令大军原地不动，而自己则带领1000名骑兵进行追击。
在一条九曲河畔之地，邓羌终于追上了柔然部的这2万骑兵。
当日夜，邓羌带领1000名骑兵发起突然袭击，柔然部将士不防，黑夜之中又看不见对方到底有多少将士。
于是众人心中慌张，四处逃散，根本没有组织起半点像样的防御。
张蚝带领众将士手持弓箭，一边追击，一边射箭，箭矢所过，柔然大军纷纷中箭坠马。
至天明时分，除一部分柔然骑兵逃脱外，大部分被邓羌射杀。
地粟袁听说之后，心中害怕，再也不敢派出骑兵单独在外活动，生怕被对方乘机袭击。
至九月中旬，邓羌与邓遐两路大军终于汇合。
邓遐见到邓羌，心中高兴，于是说道：
“子翼（邓羌的表字），当年我们的先祖邓禹追随光武皇帝，一生征战，未曾一败，成为开国第一功臣，位列云台二十八将之首。
如今我们两个子孙在此相聚，若是我们二人能够击败敕勒、柔然，封狼居胥、燕然勒功、瀚海饮马，岂不是留下千古佳话。
如此，也不愧对先祖荣耀，岂不美哉？”
邓羌听罢，心中十分激动。
因为自古代以来，凡将者有三大至高荣誉，那就是封狼居胥、燕然勒功和瀚海饮马。
如今二人北伐，若是能够击败敕勒和柔然，在狼居胥山上设坛祭天，在燕然山上刻石纪功，在北海放马饮水，确实是人间三大美事。