前凉，十六国之一，是由汉人张氏建立的北方政权。

凉州，治所在今武威，下辖武威、张掖、酒泉、敦煌四郡，地处祁连山北麓，河西走廊地带，是中原通往西域的门户，地理位置十分重要，素有“通一线于广漠，控五郡之咽喉”之称。 乐可小说

前凉的第一任君主名叫张轨。

张轨，安定郡乌氏（今甘肃省平凉市）人，自小便聪明好学，仪表文雅，姿态端庄，素有声望。

张氏是凉州望族，追祖溯源，最早可以追溯到名闻天下的纵横家张仪，其始祖是西汉时期的赵景王张耳。

张轨早年游学洛阳，曾与中书监张华谈论经义，颇受张华称赞。有”三杨“之称的卫将军杨珧征召他为属官，授职太子舍人，累至散骑常侍、征西军司。

永宁初年（公元301年），此时已逾不惑之年的张轨见八王争战，朝政混乱，于是请求外调，镇守凉州。

在众大臣的极力推荐下，张轨如愿以偿地出任了凉州刺史兼护羌校尉。

当时的凉州，由于河西鲜卑叛乱，盗贼横行，社会秩序混乱，百姓民不聊生。

张轨到来后，团结各族首领，整顿政务，训练军队，出兵平定叛乱，斩杀1万余人，于是声名大振，盗贼不敢横行。

当时，河西鲜卑若罗拔能发生叛乱，张轨认为，若罗拔能是河西地区最大的一支叛军，若能顺利平叛，必将震慑其它势力；若是不能平叛，河西将永无安宁之日。

于是张轨派出大军征讨叛军，全歼鲜卑大军，斩杀若罗拔能，俘虏鲜卑民众10余万人。

自此，张轨威名大震，威慑河西，其它势力纷纷来投，凉州社会归于平静。

晋惠帝见到奏报后，任命张轨为安西将军、安乐乡侯，食邑千户。

张轨劝课农桑，鼓励百姓种地，薄赋轻徭，凉州百姓生活日渐安康。

张轨又兴建市场，北通西域，南通长安、洛阳，保护商贩，征收关税。

一时姑臧城（今甘肃省武威市）南来北往之客络绎不绝，车水马龙，商业渐渐也发展起来。

姑臧城本是匈奴所建，南北长7里，东西长3里，地势如龙之形状，所以又称卧龙城。

张轨上任后，随着内外安宁，商业发展，于是大规模修建姑臧城，一时成为中国北方最大的城市，最繁华的贸易之地。