“您说，天上不会掉馅饼，每个人都有寸步难行的时候，碰到了伸手拉一把，是为了来日陷于困境时，对方也能拉自己一把——不是所谓的行善，而是在给自己留后路。”

这话乍一听有些刺耳，但对于处于绝境的人来说，这种“被需要”的救助比不求回报的援手更不会令他们惶惶不安——因为清楚地知道自己是“有利可图”的，而非一无是处的废物。

当时以为自己失去了全世界、万念俱灰的青橙被这一番说辞震惊了，乃至于如今还能一字不落地背出来。

郑先生点点头，颇为满意地开口：

“没错。其实人与人相处并没有什么情与义，更不存在谁离不开谁，分离之所以会感到难过和痛苦，是因为那人身上有你必需的东西——那些东西长成了你身体的一部分，割下当然会痛；同样的，你身上也有别人需要的东西。”

说着他顿了一下，嘴角往上勾了勾，颇有兴致地“看”向青橙，“与其说人与人之间是情爱或恩义之类看不见摸不着的存在在维系，不如说是各取所需，因为不想痛，所以才下不了手。你觉得呢？”

青橙不敢直视，颔首自省道：

“先生教训的是，是青橙优柔寡断了。”

闻此，郑先生无声地叹了口气，兴趣阑珊地摆手，“去做事吧，我这边不用伺候。”

青橙心中懊恼自己嘴笨，扫了先生的兴，但也没勇气忤逆，只好告辞。

出了门她才敢抬眼去看屋里那个单薄的男人——他站在书架旁，手里拿着一个陶做的小人，虽不是什么贵重玩意儿，但画工还算精细，眼睛黑白鲜明，盯久了有种它也在注视着自己的错觉。

就在这时，男人忽地“抬眸”，对上那黑布蒙着双眼的青橙心中一惊，忙抬手替他掩上门，退下了。

*

与此同时，凌波湖旁的一个小院子——与其说是院子，其实就是用矮墙围起的一间小屋和一个用草棚遮盖的灶台，从屋门到灶台不过五步路，着实有些寒碜。

而这个寒碜小院的大门前，这会儿停着一辆外观与其不搭的高大马车，光是车舆便能将其院门挡得密不透风。

钱木香对月九龄和顾墨玧的到来一无所知，呈上粗茶后便退到一旁，有些局促不安。