小伊说： 亲娘打小孩，即使打死，也没人说什么；后娘打小孩，就是恶人、是毒蛇。五娘是明白人，她只背地里与爹在一块，明面上就不来家里了，省得外人嚼舌头。

“我想家里有个娘！”

小伊说：想也没用。大哥大姐不同意，你说了不算。

想到大哥的冷脸和大姐凶巴巴的样子，她心里难过。抬头望着乌云翻涌的天空，想和老天一起哭。

……

昨晚，爹又在外面浪荡到半夜，整夜不归已是家常便饭。因为两个姑姑忙碌，无暇来家里管教爹，爹便如同脱缰的野马，彻底放飞自我了。

因为爹不顾家，大哥整日在田里操劳，大姐便主动挑起了持家的重担。她向爹要了些钱，买了盐、火柴和肥皂，又买些针线，晚上自己学着做鞋。

隔壁的老姑奶奶每晚都来家里看看，并经常跟苹果和大姐说，等你们长大了，日子就变好了。

苹果想像不到好日子是什么样子。

她从不把自己当成小孩子，除了不小心尿床，才会小声辩解自己还小，白天干活太累，晚上稀饭喝得太多，睡前没上厕所，求大姐饶过……

半个冬天，她尿了两三回床，每次都被大姐骂，有一次还嘴，竟被暴打。

曾经以为娘死后，就不会再挨女人打，没想到大姐顺利接班，继承了娘欺软怕硬的坏脾气，对比自己弱小的妹妹没有丝毫怜悯之心，一言不和就戾气横生。

最可恶的是小女人管家！

早上天刚亮，大姐就像炸了毛的小母鸡，把她从睡梦中拎起来，让她做这个、做那个，地主恶婆子一样不让她安生；整个寒假都是这样！

当然，大姐自己也没闲着，只要有空，就去山上拾柴火。

其实，当年收获的农作物秸秆，煮饭根本用不完；院里院外，经年累积的几个柴草垛子，在风雨的侵蚀下，外层大多已腐朽。

可大姐不管，只有不停地干活，才能体现她对这个家来说有多重要，或者，这个家对她来说有多重要。总之，为了家，大姐不能让自己闲下来。

晚上，当大姐背着一大捆柴草回到家，见苹果在清冷的月色下抱着猫闲逛，院子里冷冷清清，屋里黑灯瞎火，只有猪圈里的两只小猪，吃饱了在拱架。

大姐重重地放下柴草，呵斥她：“不做饭，你抱着猫走来走去干什么！”

家里有了人声，她顿时像被激活，不再害怕黑，扔掉猫赶紧跑去黑乎乎的堂屋里拉亮电灯，迅速取粮做饭——问大姐做什么饭？干饭还是稀饭？

大姐见她突然来神，斥责她为什么不早做晚饭？她不敢说因为怕黑，不敢去堂屋取粮。